姑息医学治疗是一种特殊的治疗方式，它主要针对癌症晚期或其他没有治疗希望的患者。2002年世界卫生组织为其下的定义为：姑息医学是通过早期识别、积极评估、控制疼痛和治疗其他痛苦症状，包括躯体的、社会心理等困扰，来预防和缓解身心痛苦，从而改善面临威胁生命疾病的病人和他们的亲人的生命质量。

　　我国现有癌症患者700多万，每年新增200万以上，癌痛发生率50％以上，其中30％为重度疼痛。疼痛给患者带来的痛苦不仅是躯体上的，更有对心理承受力的冲击，且伴随出血、厌食、呕吐等并发症，使患者本人及家属蒙受极大压力。病人处于巨痛之中，想一死了之，常常成为家属、亲友挥之不去的阴影，而一些亲属也因此患上抑郁症，一度成为困扰医学界的难题。

　　晚期癌症患者的姑息性治疗问题日益引起医学界和社会各界的重视。尽管人类经过上百年的努力，试图彻底攻克癌症这一顽症，但时至今日，发达国家癌症的治愈率为45-50%，有一半以上的癌症患者不能被治愈；发展中国家的治愈率更低，在我国，尽管一些省级肿瘤医院的治愈率接近国际先进水平，但全国癌症平均治愈率只有20%左右，也就是说有80%的患者尚不能治愈。这些不能治愈的患者应得到进一步的姑息性治疗和合理的医疗照顾，但由于人们传统观念对癌症和死亡存在偏见，加之现有的医疗制度和条件所限，对晚期癌症患者基本上处于一种束手无策的状态，致使大量晚期癌症患者得不到合理的治疗和妥善的安置，而蒙受癌症所带来的极大的身心痛苦、经济损失、家庭不宁、增加了社会和工作单位的负担。

　　晚期癌症患者的姑息性治疗，并不限于一般概念的“医疗”，还应包括解决患者及家属一系列心理的、情感的、精神的、社会的问题，使他们在机体上、特别是精神上和心理上得到充分的治疗，精心的护理和安慰。晚期癌症患者的姑息性治疗，需要医生、家人和社会的共同努力，总之，晚期癌症患者的姑息性治疗旨在改善他们的生活质量，使其尽可能以一种轻松的心境走完人生的最后一程。

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（责任编辑：刘振龙）