人们为啥能被“吓傻眼”

　　阅读这篇文章时，你需要全神贯注，摒除一切外界干扰，远离聊天的人群，关掉广播。但是，如果火警响起，你的注意力仍会不由自主地被它攫走。

　　范德比尔特大学的新研究第一次向世人展示我们的大脑是如何协调这两种类型的注意力，为什么我们可能会因为突发事件而暂时失明。

　　这项研究发表于2010年3月7日的《自然神经科学》杂志。

　　“火警打断了阅读其实显示了注意力的一个基本特征：目标指导和刺激驱动的注意力间的交互反应最终被我们所认知并指导我们的行为。只有当这两种形式的注意力互相协调时，才能发生一致行为，“新研究报告的作者，心理学副教授勒内？马诺斯说。 “我们发现大脑的额下回交界区域在协调这两种形式的注意力方面发挥着主要作用。”

　　研究人员也非常想知道注意力如何被突发事件所吸引。

　　“我们希望了解当我们受到惊吓时，为什么意识知觉会出现局限，”论文的第一作者克里斯托弗？阿斯普伦德说。 “我们发现当出现意外刺激时，我们会暂时无视后续事件。”

　　在他们的研究中，研究小组要求受试者从屏幕上的字母流中找出字母“X”，同时用功能性磁共振成像仪监测他们的大脑活动。偶尔，屏幕上会突然出现一张人脸打断字母流。

　　前几次，这种意外情况让受试者完全错过了“X”字母，尽管他们一直盯着屏幕上“X”出现的区域。当他们习惯了这种情况后，就能成功地找到“X”。

　　研究人员通过磁共振成像发现，额下回交界处的侧额叶皮质区是最初任务和意外反应的交集区域。

　　“我们认为可能是这个大脑区域的主要功能就是协调不同的注意力系统——当你专注于控制注意力或者当你感觉到注意力被扰乱时，它都会做反应，”阿斯普伦德说。

　　意外刺激触发器，即所谓的定向反应，可以让心率加快，神经、紧张，从而引起我们对环境中的新事物的强烈关注。巴甫洛夫通过狗的测试说明定向反应可以让人决定一个新事物是食物，或威胁，或天敌，并作出相应的回应。

　　“我们展示的是定向反应的阴暗面或负面影响。我们发现它会在意外刺激发生后的瞬间让人失明，”马诺斯说。

　　研究人员推测，我们这所以会暂时被出其不意的事情蒙蔽了双眼是因为意外刺激和随后的反应占用了大脑过多的处理能力。

　　“这可能是因为我们很容易顾此失彼，”阿斯普伦德说，“额下回交界处的功能重叠导致了注意力的局限性。” 　　这项新研究支持马诺斯的实验室工作，发现额下回交界处扮演着注意力瓶颈的角色——限制了我们一心多用的能力。

　　“这些新发现和我们以往的研究结果表明，该区域注意力的中央控制区，并可能限制我们的注意力集中程度，”马诺斯说。 “接下来的研究方向则是如果中断该大脑区域的活动是否会导致注意力的控制缺失。”

（实习编辑：闫莉莉）