风湿性关节炎的老年人常见症状包括关节肿胀、关节疼痛、关节功能受限、皮下结节、心慌气短，这些症状可能持续存在或反复发作，建议及时就医以获得专业治疗。

1.关节肿胀

风湿性关节炎是一种自身免疫性疾病，由于A组乙型溶血性链球菌感染后出现免疫反应异常，导致炎症细胞浸润和滑膜增生。这种炎症反应会引起关节内液体积聚，从而导致关节肿胀。肿胀通常发生在大关节如膝关节、肘关节等处，患者可能感到关节周围软组织明显增厚。

2.关节疼痛

关节疼痛是由于免疫复合物沉积于关节滑膜，刺激滑膜产生炎症因子，这些炎症因子会进一步刺激神经末梢，引发疼痛感。疼痛多为游走性，可涉及多个关节，尤其是手部小关节，夜间尤为严重。

3.关节功能受限

当炎症累及关节周围的肌腱韧带时，会导致其变得脆弱和僵硬，进而影响关节的功能活动范围。患者可能会发现某些日常动作如握拳、伸展手臂变得困难。

4.皮下结节

皮下结节可能是免疫系统对病原体或其他异物产生的过敏反应，表现为局部淋巴细胞聚集形成结节。结节通常出现在颈部、腋窝或腹股沟区域，触诊时可感觉到圆形、坚硬且移动度好的小颗粒。

5.心慌气短

风湿性心脏瓣膜病可能导致心房扩大，进而影响心房传导，使心跳不规则，诱发心慌气短的症状。这种情况常见于二尖瓣狭窄或关闭不全的患者，他们可能会在体力活动后出现呼吸急促的情况。

针对上述症状，建议进行抗核抗体检测、类风湿因子检测以及超声心动图来评估心脏状况。治疗措施包括药物治疗，常用药物有阿司匹林肠溶片、布洛芬缓释胶囊等非甾体抗炎药，以及甲泼尼龙片、环磷酰胺注射液等糖皮质激素类药物。患者应避免吸烟，减少酒精摄入，保持均衡饮食并定期锻炼，以减轻关节肿胀和疼痛。