老人咽喉炎的症状轻重不同，因此不能一概而论其是否严重。

老人咽喉炎是由多种因素引起的咽部粘膜及淋巴组织的慢性炎症，如长期吸烟、饮酒、粉尘刺激等因素。该疾病属于慢性疾病，病程较长，容易反复发作，但不会发生恶变。病情较轻时，可通过改善生活习惯缓解症状；若病情加重，则需要及时就医，以免延误病情。

如果患者存在急性咽炎或扁桃体炎等并发症，则可能表明病情较为严重。这主要是因为咽喉部位受到细菌感染，导致局部黏膜出现充血水肿的现象，从而引起上述不适症状。

在诊断为咽喉炎后，应避免食用辛辣刺激性食物，以减少对咽喉的刺激。同时还要注意休息，保证充足的睡眠时间，有利于疾病的恢复。