所谓“安身之本，必资于食”，“食借药之力，药助食之功”，二者相辅相成，突出显示了“药食同源”在中医养生保健中的独特优势。

药膳食品，不是一般的营养食品，可归为现代所称的功能性食品。中药与食物相配，能做到药借食味，食助药性，将“良药苦口”变为“良药可口”。

药膳的主要原料之一是中药。目前临床应用的5000多种常用中药中，有五百余种可作为药膳原料。如冬虫夏草、人参、当归、天麻、杜仲、枸杞子等。

日常饮食中加入健身养生防病的食品和美味佳肴深受群众欢迎。由于药膳食品具有东方特色，富有饮食文化艺术内涵，可在家居、休息、饮宴、娱乐交际、接待宾客、旅游、疗养活动中，丰富饮食保健内容、改进烹调技术、美化人民生活、弘扬中国饮食文化等诸多方面产生良好而深远的影响。

日常饮食中加入健身养生防病的食品和美味佳肴深受群众欢迎。由于药膳食品具有东方特色，富有饮食文化艺术内涵，可在家居、休息、饮宴、娱乐交际、接待宾客、旅游、疗养活动中，丰富饮食保健内容、改进烹调技术、美化人民生活、弘扬中国饮食文化等诸多方面产生良好而深远的影响。

药膳与普通的烹饪有所不同，它的禁忌很多，可以分为药物与食物配伍禁忌、食物与食物配伍禁忌等。

食疗药膳，是根据中医理论，运用食物，或配合某种药物，经过烹调加工，制作成具有药用效果的食品，以达到养生保健、治病防病的目的。