免疫系统与病毒性肝炎是什么关系？

每个人都有自身的自然防御系统，即免疫系统。免疫系统对进人体内的危险的外源物质，如；肝炎病毒，进行免疫清除。免疫功能低下的人，在接触病毒后，很难将病毒从体内清除出去．而免疫功能良好的人，则很少发展成为慢性感染。

在讨论免疫系统时，频繁用到的两个重要术语，是抗原和抗体。可以想像，抗原是外来物质(如：肝炎病毒)，抗体是免疫系统中与抗原作战的士兵。当抗原(如：乙肝抗原)感染机体时，免疫系统制造出来相应的抗体，即乙肝抗体。抗体与抗原结合在一起，并将抗原从身体中清除、因此人体对于乙肝病毒有免疫力。

可以通过特殊的化验检测出特异的肝炎抗原和抗体。这些化验表明，现在或过去曾感染肝炎病毒。这项化验称为血清学检查、或称为特异的肝炎血清学。为了确定患者与肝脏有关的异常是否因为病毒性肝炎引起，是哪一种肝炎，进行肝炎血清学检查是很重要的。