儿童好动是天性，他们通过观察、模仿、甚至争吵来了解、适应这个世界，而“顽皮好动”只是某些孩子的个性而已。但注意缺陷多动障碍，俗称“多动症”。主要可以从五方面来鉴别：
一、注意力：正常顽皮儿童虽然好奇，但是遇到感兴趣的新鲜事物时，不仅会聚精会神地去做、去听、去看，还讨厌别人干扰自己。而多动症儿童就存在明显的注意缺陷，注意力不能长时间集中，干什么都心不在焉，任何事情都不能有始有终。
二、自制力：在一个陌生环境里顽皮儿童能够约束自己的行为，可以安静地等待，而多动症儿童则自我约束能力明显下降，难以控制自己的行为动作，大吵大闹，制止也不见效果。
三、行为动作：顽皮儿童的好动往往具有一定的原因，有一定的目的性，而多动症儿童的行为动作却没有目的性，行为动作往往带有冲动性。
四、学习情况：顽皮儿童虽然动作多、好动，但是注意力不存在缺陷，在上课时一般能够集中注意力听讲，因此无明显的学习困难；多动症儿童由于存在明显的注意力不集中，往往会出现学习困难，学习成绩一般较差。
五、药物观察：顽皮儿童服用镇静药物可以产生催眠作用，而多动症儿童服用这类药物后不但不会安静，反而更加兴奋多动。
如果对多动症儿童不加干预，任其自然发展，到底会变成什么样子呢？
调查发现，儿童多动症有70%可以持续到青少年时期，10%－60%延续到成人期，甚至还会终身患病！且严重影响孩子的正常学习及未来工作！
教育方面
% 的多动症综合型学生从高中辍学，而患有精神障碍的青少年则为 15%。据研究，发现被诊断患有多动症的年轻人有以下报告结果：他们入读大学的可能性要小得多。与入读大学相比，他们不入读任何学校的可能性要高11 倍。50% 就读于职业或初级学院，而非多动症对照组则为 18%。15% 的人持有 4 年制大学学位，而对照组的这一比例为 48%。% 拥有研究生学位，而对照组为 %。
但家长知道吗？不同时期干预，对孩子的治疗效果是不同的：
1、小学时期
矫正干预难度：★★ 小学时期是多动症的高发阶段，也是治疗的黄金阶段，在小学时期进行诊疗，效果非常明显。但如果孩子，因为种种原因没有治疗、治疗不当，或是因为各种原因中断了治疗，那进入初中后，多动症的症状会更加明显。
2、中学时期
矫正干预难度：★★★☆ 进入初中后，多动症对孩子学习、生活的阻碍将明显增大，很多孩子在这个阶段会陷入成绩差、人际关系不佳、行为问题更加尖锐的重重困境中。如果孩子在此阶段接受治疗，虽然会比较困难，治疗所耗费的周期也会更久，但大多数仍然能够在专业、科学的干预下逐渐好转。
3、高中及以后
矫正干预难度：★★★★★ 在初中阶段，如果家长依旧不重视，没有及时干预治疗，孩子初中毕业后，将面临升学困境，有的可能早早停止学业沉迷网络，有的勉强学习但成绩始终不好。还有一部分孩子在成长中虽未接受过多治疗干预，但症状有自发好转，但苦于早期基础薄弱，比别人多花几倍的精力时间，也未必能取得理想成绩。而且，这个阶段，孩子养成的一些坏习惯也很难改变，治疗干预难上加难……
多动症有一定的遗传基础，但是，孩子的成长环境、家庭教养方式等外部因素，同样与孩子的心理和行为密切相关。研究表明，家庭环境不和谐，例如父母脾气急、经常吵架、有家庭暴力或父母教育方法不统一，孩子更容易罹患多动症。
因此，作为家长，请时刻牢记，你的一言一行都可能对孩子产生重大影响。一方面，家长不要过分地关心、溺爱孩子，让孩子以自我为中心，发展成为自高自大的人，而是要鼓励孩子与同年龄人一起生活、学习、玩耍，学会与人相处的方法。另一方面，不要勉强孩子做一些不能胜任的事情，苛求甚至打骂，也不要对孩子喜怒无常。强迫孩子做力所不能及的事情，这只会打击他们的自信心，变得敏感多疑、自卑胆怯，出现逃避、逆反心理等。
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