风湿病常常侵犯关节、肌肉、骨骼以及软组织，疼痛、肿胀、关节功能障碍、发热这些症状比较突出，风湿性关节炎以全身症状为主，如肾、心、肺等。患者的身体会出现自身的免疫功能紊乱，会出现多种自体抗体，这就是所谓的风湿免疫病。风湿的发病原因有机体内分泌因素、免疫反应等。
风湿性疾病主要是由于风寒引起的血液循环不通畅，致使包括肌、韧带、滑囊、筋膜的营养供给不良导致的疾病。关节病变除有疼痛外尚伴有肿胀和活动障碍，呈发作与缓解交替的慢性病程，部分患者且可出现关节致残和内脏功能衰竭。
近年来的研究证明一些风湿性患者的后代患风湿病的几率比一般人要高，特别是结缔组织病，遗传及患者的易感性和疾病的表达密切相关，对疾病的早期或不典型病例及预后都有一定的意义;其中HLA(人类组织白细胞抗原)尤为重要。
大部分风湿性疾病，或由于感染产生的外源性抗原物质，或由于体内产生的内源性抗原物质，可以启动或加剧这种自身免疫反应，血清内可出现多种抗体。
当机体内的孕激素或者雌性激素出现失调的现象时，也有可能引发类风湿性疾病，所以一般风湿病的女患者要比男患者要多。
风湿病不难治，只要早期诊断进行积极有效的治疗，大多数患者都可以控制病情，改善预后的，只要没有重要脏器的受累，绝大多数的患者都可以进行正常的工作和生活。一定要正确地认识疾病、树立战胜疾病的信心、积极的配合治疗，达到理想的疗效，提高生活质量。
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