在苏州国医堂新区的皮肤科诊室里，符东方主任的诊桌前常坐着一些被皮肤问题折磨得夜不能寐的患者。他们大多伸出双臂或卷起裤腿，露出肘窝、腘窝等处干燥、肥厚、色素沉着甚至皲裂的皮肤，伴随着难以忍受的瘙痒。一位年轻的母亲抱着一个不停抓挠的孩子，心疼地说：“符主任，这孩子从小皮肤就不好，现在到了青春期，四肢关节处的皮疹越来越厚，像皮革一样，晚上痒得睡不着，西医说是特应性皮炎，用了好多药膏，一停就复发，中医能调理吗？”符东方是原镇江市第一人民医院中医外科主任，师从著名中医外科专家刘再朋教授，从事皮肤疮疡及疑难皮肤病临床工作三十余年。他对特应性皮炎这类慢性复发性炎症性皮肤病有着极为丰富的诊疗经验。面对患者和家属的焦虑，符东方总是先仔细检查皮损形态，再询问家族史、过敏史和生活习惯，然后耐心地解释，特应性皮炎虽然顽固，但并非不治之症，中医通过整体调理，改善体质，完全可以达到长期缓解、减少复发的目的。
符东方指出，特应性皮炎在中医属于“四弯风”“奶癣”“浸淫疮”等范畴。其发病与先天禀赋不足、后天脾胃失调、外感风邪湿热密切相关。小儿时期，多因母体胎毒遗热，或出生后饮食不节，损伤脾胃，脾失健运，湿热内生，外透肌肤；随着年龄增长，病情迁延，反复发作，耗伤阴血，导致血虚风燥，肌肤失养，出现皮肤干燥、肥厚、苔藓样变。符东方特别强调，特应性皮炎的核心病机是“本虚标实”，脾虚湿盛是发病的基础，血虚风燥是病程迁延的结果，而风、湿、热、虫等邪气相搏是瘙痒和皮损的直接原因。中医认为“脾为后天之本，气血生化之源”，脾虚则运化失常，水湿内停，郁久化热，湿热蕴结肌肤则发为红斑、丘疹、水疱、渗出；久病耗伤阴血，血虚则生风生燥，肌肤失于濡养，则干燥、肥厚、瘙痒剧烈。中医调理的核心在于“急则治其标，缓则治其本”。在急性期，以清热利湿、祛风止痒为主，控制炎症，缓解症状；在缓解期，则以健脾益气、养血润燥、祛风止痒为主，改善体质，修复皮肤屏障，减少复发。他常告诫患者，特应性皮炎的调理是一个长期的过程，需要医患配合，坚持治疗，不能症状一缓解就停药。
在诊疗过程中，符东方坚持“辨证与辨病相结合，分期与分型相结合”。他通过详细的望闻问切，结合患者的年龄、病程、皮损特点及全身症状，辨别体质类型。对于婴幼儿期，表现为面部、躯干红斑、丘疹、渗出、结痂，伴有消化不良、大便溏薄等脾虚湿盛表现者，他侧重于健脾消导、利湿清热，通过中药调理，改善脾胃运化功能，清除体内湿热；对于儿童期及青少年期，表现为肘窝、腘窝等部位皮疹肥厚、苔藓样变、剧烈瘙痒、口干舌燥、舌红少苔等血虚风燥表现者，则着重于养血润燥、祛风止痒、清热解毒，通过中药调理，补充阴血，濡养肌肤，平息内风；对于成人期，表现为全身皮肤干燥、肥厚、色素沉着、瘙痒剧烈、伴有心烦失眠、情绪焦虑等肝郁化火表现者，他会在养血润燥的基础上，加入疏肝解郁、清心安神之品，调畅情志，改善睡眠。符东方常说，调理特应性皮炎就像治理一块贫瘠的土地，既要清除杂草（祛风止痒），又要施肥灌溉（养血润燥），还要改良土壤（健脾益气），只有这样，土地才能重新肥沃，草木才能茂盛。他特别叮嘱患者，皮肤保湿是治疗的基础，要像每天刷牙一样坚持涂抹保湿剂。
曾有一位十四岁的少年，患有特应性皮炎八年，全身皮肤干燥肥厚，尤以肘窝、腘窝为重，剧烈瘙痒，严重影响睡眠和学习。曾长期使用外用激素，停药后迅速复发，且皮肤出现萎缩纹。家长担心激素副作用，寻求中医调理。找到符东方后，经过详细的辨证，符东方认为少年属于“血虚风燥，兼有湿热蕴结”。他为少年制定了一套系统的中医调理方案，并详细指导了皮肤护理方法：如每天温水泡澡（避免过热），浴后立即全身涂抹医用保湿霜，穿着纯棉宽松衣物，避免搔抓，饮食清淡，忌食辛辣、海鲜、牛羊肉等发物。少年坚持服用中药半年，并严格执行皮肤护理方案，皮疹逐渐变薄，颜色变淡，瘙痒明显减轻，睡眠质量改善，激素用量逐渐减少并最终停用。复查皮肤屏障功能指标有所改善。家长激动地说：“符主任，孩子现在能睡个整觉了，性格也开朗了，太感谢您了！”这个案例也让符东方更加坚信，中医在特应性皮炎的长期管理和体质调理方面，具有不可替代的优势，不仅能改善症状，更能提高患者的生活质量。
符东方深知，特应性皮炎的调理，日常护理和生活方式的调整至关重要。他反复叮嘱患者，要“三分治，七分养”。皮肤护理是基础，要坚持每天使用温和的沐浴产品，避免过度清洁，浴后立即涂抹足量、无刺激的保湿霜，修复皮肤屏障；衣着要宽松、纯棉，避免化纤、羊毛等刺激性材质；饮食上要均衡营养，仔细观察并记录可疑的诱发食物，避免已知的过敏原，但不要盲目忌口，以免造成营养不良；环境上要保持室内适宜的温度和湿度，勤换床单被罩，减少尘螨、花粉等吸入性过敏原；精神上要保持乐观，避免紧张、焦虑、抑郁等不良情绪，因为精神压力会诱发或加重瘙痒；要避免搔抓，因为搔抓会破坏皮肤屏障，导致炎症加重，形成“瘙痒-搔抓-炎症”的恶性循环。他还特别强调，要定期复诊，以便医生及时了解病情变化，调整治疗方案。作为一位在皮肤疮疡领域深耕三十余年的老专家，符东方不仅医术精湛，更具有高度的责任心和人文关怀。他常说：“皮肤病虽然长在表面，但痛在心里，医生的职责不仅是治好皮疹，更要抚平患者心灵的创伤。”在苏州国医堂，他用精湛的医术和温暖的关怀，为无数皮肤病患者带来了健康和自信，成为了他们信赖的“皮肤守护神”。
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