在日常生活中，很多中老年人都听过白内障，因为人一旦上了年纪就很容易得上白内障，那么，到底什么是白内障呢？
白内障是指人眼晶状体发生混浊，看东西像眼前有层雾一样。晶状体是人眼非常重要的器官，它位于人眼的瞳孔（也就是黑眼仁）后面，正常情况下，它是像果冻一样透明且有弹性的。而随着人们年龄的增长，白内障开始出现老化，晶体蛋白质开始变性，就像鸡蛋被煮熟一样，晶状体就变得混浊且硬硬的，从而失去弹性。除了这种老化原因，其他如遗传、局部营养障碍、免疫与代谢异常，外伤、中毒、辐射等，都能引起晶状体代谢紊乱，导致晶状体蛋白质变性而发生混浊。
所以从原理上来说，药物是没有办法使其恢复到原来透明的情况的。目前，国际公认的有效治疗手术手段只有手术。
一般而言，根据引起白内障混浊的原因不同分类，有以下几类：
一、自然衰老（首要因素）
人们常说“老眼昏花”，实际上大多是因为白内障的出现。中老年朋友随着年龄的增长，晶状体代谢能力持续下降，蛋白质逐步混浊老化，可以形象地理解为，老去的细胞得不到代谢，而长期堆积，所以产生老化，而这些都是人体衰老的正常表现。
二、慢性基础疾病
生活中罹患糖尿病、高血压、高血脂人群需要特别注意，这是眼部健康的 “隐形杀手”。白内障中糖尿病并发症中较为常见的眼病，糖尿病本身属于系统免疫性疾病，它会造成人眼晶状体代谢的紊乱，至少让白内障出现的时间更为提前；此外，葡萄膜炎、高度近视等眼部原发疾病，也会大幅提升患病概率。
三、外界物理伤害
白内障不仅仅是老年人才得，生活中眼部遭受撞击、穿孔等外伤，会直接损伤晶状体；此外，眼睛长期暴露在户外，紫外线持续直射眼球，或是长期接触辐射环境，也会诱发外伤性、辐射性白内障。
四、不良生活与用药习惯
长期吸烟、酗酒会持续损伤眼部组织；滥用激素类药物，同样会加速晶状体病变。
五、先天与遗传因素
有白内障家族史的人，患病风险显著更高，例如：马凡氏综合症患者，通常整个家庭都会出现；如果女性在孕期发生病毒感染，还有可能导致孩子患上先天性白内障，孩子从小就会出现视力问题。
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