据英国《每日邮报》近日报道,美国的一项新研究发现电击大脑可以提高记忆力,或为治疗中风、早期老年痴呆症,甚至缓解正常大脑老化开辟了新途径。
这项发表在《科学》期刊上的研究第一次证明,“记忆”需要许多大脑区域来协同工作,其中发挥关键作用的是被称为海马的记忆结构。如果把记忆这个过程比作是一个交响乐团在演奏,那么海马则是乐团的总指挥。
研究人员运用经颅磁刺激(TMS)的无损伤技术,通过电磁脉冲传送电流。在电流刺激后,大脑的区域会共同合作。该办法也有潜力用于治疗精神障碍如精神分裂症等,这些患者的大脑区域和海马的不同步导致了记忆和认知的错乱。
美国西北大学的研究人员乔尔·沃斯(Joel Voss)表示:“这是我们首次展示了无需手术或药物也能具体改变成年人大脑的记忆功能。这种无损伤的刺激对于治疗记忆障碍拥有巨大的潜力。”
这项研究还表明电击能改善人们学习新技能的能力。由于TMS不可能直接刺激海马,这对磁场穿透大脑来说太深入,因此沃斯及其同事运用MRI扫描,发现头骨表面大脑区域的表层与海马仅一厘米之隔。当用TMS刺激这个区域时,透过MRI所记录的大脑血流显示,包含海马的区域之间会变得更加同步。同步的区域越多,人们学习新技能的能力就越强。他们能记住更多的只见过一遍的单词。
沃斯补充,需要进一步的研究来确定这种方法对于治疗老年痴呆症或类似的记忆障碍症是否安全有效。
39健康网推荐阅读: