神经系统或是哮喘病元凶之一

　　气喘、咳嗽、呼吸困难等伴随哮喘病发作而来的症状不仅是因为免疫系统出了故障，研究人员发现，从脑部延伸到肺部的一种特别敏感的神经束也可能是罪魁祸首之一。他们表示，找到调节这些神经的药物可以为治疗不同种类的哮喘病提供新途径。

　　美国犹他大学神经学家Dimitri Trinkner和哥伦比亚大学研究者 Charles Zuker基于每个神经元所表达的信息而非它们在体内的位置，选择性地关闭了小鼠身上不同系统的神经元。然后他们给小鼠注入可以引发类似哮喘症的卵清过敏蛋白。

　　随后，大多数小鼠都产生了免疫反应，并且呼吸道紧缩。但被研究者关闭神经细胞的小鼠会表达一种叫作瞬时受体电位香兰素1（TRPV1）的物质，这时卵清过敏蛋白就会失去作用，而且即便免疫系统增强了，也不能再让小鼠的呼吸道收缩。研究者发表在美国《国家科学院院刊》上的文章称，当他们随后提高含TRPV1细胞的活性后，那些具有发病倾向的小鼠的哮喘发作症状会加重。研究同时揭示出发病过程中免疫系统与神经系统具有相互作用。