吃甜菜为何能降低老年痴呆症风险？

　　据美国“合众国际社”报道，美国一家专门介绍成功老龄化经验的网站建议，老年人食用三种食品，有助于增强大脑功能和保持思维敏锐，从而起到预防或延缓老年痴呆症的作用。

　　甜菜汁

　　虽然很多人并不把甜菜汁作为最喜欢喝的饮料，但近期研究显示甜菜汁有助于抵御老年痴呆症。存在于甜菜根中的硝酸盐，通过扩张血管而让血液和氧气在人体内得到更好的流动。尤为重要的是，硝酸根通过化学反应可以转化为NO，NO是促进心血管活性的重要物质，心血管活性物质是指血管内皮细胞分泌的对心肌收缩力、心率、血管张力等有影响，从而起到预防老年痴呆症的功效。

    其他富含硝酸盐的食物，还包括菠菜、芹菜和卷心菜。

    油性的沙拉酱

　　这种沙拉酱有助于保持大脑功能的健康，因为存在于油性沙拉酱中的维生素E是一种强效抗氧化剂。抗氧化剂能够避免神经元（在大脑和人体其他部位之间传递信息的神经细胞）被氧化，从而防止或延缓大脑受到损伤。维生素E能够延缓中度至重度老年痴呆症患者记忆力丧失的进程。

　　维生素E是一种脂溶性维生素，又称生育酚，是最主要的抗氧化剂之一。成年人营养补充维生素每日参考用量：维生素a为1.5mg；维生素e为30mg。维生素E俗称"抗老素"。若机体缺乏维生素E，体内不饱和脂肪发生交联反应，形成"脂褐素"的色素沉着。

　　其他维生素E高含量的食物有：玉米、小麦胚油、豆油、芝麻、葵花籽油、菜籽油、花生油、棉籽油、肉、蛋、奶、鱼肝油、猕猴桃， 坚果(包括杏仁、榛子和胡桃)、向日葵籽、菠菜和羽衣甘蓝、甘薯和山药。

　　鸡杂

　　鸡杂（包括脖颈、心脏、鸡胗和肝肾等）虽然难登大雅之堂，但它含有大量的维生素和矿物质。2010年发表在《神经病学期刊》上的一项研究成果表明，鸡杂中含有的维生素B12，有助于保持大脑思维功能的敏锐。

　　自然界中的维生素B12都是微生物合成的，高等动植物不能制造维生素B12。维生素B12的主要生理功能是参与制造骨髓红细胞，防止恶性贫血；防止大脑神经受到破坏。

　　膳食中的维生素B12主要来源于动物食品，动物内脏、瘦肉、鱼、蛋、乳品、紫菜等。