腰椎间盘突出症是一种常见病，也是临床上引起腰腿痛最常见的原因。目前我国体力劳动者中有15%-20%的人患有此病，应引起我们足够的重视。腰椎间盘的结构及功能在第 一章我们已分析过，就不赘述了。下面向读者朋友介绍腰椎间盘突出症。
（一）腰椎间盘突出症定义
腰椎间盘突出症，亦称髓核突出（或脱出）或腰椎间盘纤维环破裂症，系指由于腰椎间盘髓核突出压迫其周围神经组织而引起的一系列症状，是临床上常见的一种腰腿痛疾病。
腰椎间盘突出症是腰椎间盘各部分（髓核、纤维环及软骨板）在不同程度退行病变后，又在外界因素作用下，致使纤维环破裂，髓核从破裂处突出而致相邻神经组织受刺激或压迫，从而使腰腿产生一系列疼痛、麻木、酸胀等表现，马尾神经受压会出现会阴部麻木、刺痛、大小便功能障碍，女性可出现尿失禁，男性出现阳痿，严重者出现大小便失禁及双下肢不全性瘫痪等一系列临床症状，是临床上常见的腰部疾病之一。本病多发于20-40岁之间，而且男性多于女性。其发病史与性别、年龄、职业特点、外伤史及受寒凉史多有关联。
腰椎间盘突出症脱出的髓核一般以向椎管方向（即向后方）脱出较多，而向椎体方向（即向上或向下）脱出较为少见。脱出的髓核止于后纵韧带前方称为“突出”；而穿过后纵韧带进入椎管内的，称为“脱出”。髓核可以向上下椎体内部突出，从而嵌入椎体，形成“许茂氏结节”，一般不会引起临床症状。也有一部分突向椎体前缘，朝向腹腔方向，由于腹腔内部空间很大，一般也不会引起不适反应，患者不必因此种椎间盘突出而担心。
