肝炎潜伏期

所谓“潜伏期”是指肝炎病毒侵入人体后、在临床出现症状之前的一段时间。人体一旦感染了肝炎病毒，并不一定在临床上出现特有的症状，甚至少数患者丝毫不舒服的感觉也没有。不同的临床症状主要取决于病原体的种类、数量、毒性以及被感染个体的免疫力。甲肝的潜伏期一般在2～6周（平均1个月左右），乙型肝炎的潜伏期为6周到6个月（一般在3个月左右），丙型肝炎在输血后的潜伏期为15～50日（平均约为8周）。潜伏期的长短显然与输血量，即输入的病毒量有关。非输血后散发性丙肝的潜伏期尚待确定；丁型肝炎的潜伏期可能相当于乙肝的潜伏期；戊型肝炎潜伏期一般为2～9周，平均为6周。可见，乙型肝炎的潜伏期较长，而甲型肝炎的潜伏期较短。

另外，肝炎病毒感染人体后，至血清中出现病毒标志物也需要一段时间。甲肝病毒感染后，在潜伏期末，血及尿中有低浓度的病毒，临床症状出现后，血清中一般可检测到其特异性抗体(抗—HAV IgM)，于发病后12～24周转为阴性。粪便中出现甲肝病毒较血中早，黄疸出现前2周或3周粪便中就有病毒排出，潜伏期末粪便中病毒数量最多，传染性最强。乙肝病毒感染人体后，一般需1个月(最早1～2周，最迟11～12周)血中可出现HBsAg，2个月时达高峰，急性肝炎HBsAg约存在3个月(1～20周)，如HBsAg在6个月内不能转阴，则为慢性肝炎或乙肝病毒携带者。故接触肝炎患者后，如果马上抽血检验，即使感染了病毒也呈阴性，需间隔一段时间才能发现病毒。