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养育子女是人生最大的乐趣之一，真的是这样吗？不是每个人都是如此。密歇根州立大学心理学家的一项新研究调查了不想要孩子的成年人的特点和满意度。
随着越来越多的人承认他们根本不想生孩子，密歇根州立大学心理学系副教授Jennifer Watling Neal和Zachary Neal是第一批深入研究这些 “选择不生育”的人与其他人有何不同的人之一，他们的这项研究于6月16日发表在《PLOS ONE》上。
Jennifer Watling Neal说：“大多数研究都没有提出重点问题来区分那些选择不生育的人和其他类型的非父母。”“非父母可以包括‘尚未为人父母’的人，他们计划要孩子，以及由于不孕不育或环境原因而无法生孩子的‘无子女’人士。以前的研究只是把所有非父母的人归入一个类别，将他们与成为父母的人进行比较”。
那些选择不生育的人，他们有别于已生孩子的父母、有计划但尚未为人父母者以及希望生孩子的“无子女者”的群体。大多数关于父母状况和社会心理特征的研究没有有效地将不生育者与其他非父母者区分开来，或者依赖于非代表性的样本。在这项研究中，研究者使用了981个密歇根州成年人的代表性样本来估计不生育者的普遍性，研究不生育者在生活满意度、政治意识形态和个性方面与父母和其他类型的非父母者有什么不同，并研究不生育者是否被看作是一个外群体。
他们发现，超过四分之一的密歇根州成年人决定不生育。在控制了人口统计学特征后，他们发现不生育者与父母、尚未成为父母者或无法生育的“无子女者”之间在生活满意度方面没有差异，在人格特征方面的差异也很有限。
然而，不生育者比那些已经为人父母者更自由，那些有或想要孩子的人对不生育者的感觉比不生育者对彼此的感觉要差得多。鉴于那些不生育的人的普遍性，他们的群体外地位的风险，以及他们作为一个独特的自由主义群体在政治上的潜在作用，人口学研究必须将选择不生育者与其他人区分开来，并更好地了解这些人。
除了与生活满意度和人格特征有关的发现外，该研究还揭示了其他意想不到的发现。
“我们最惊讶的有这么多不生育的人”Jennifer Watling Neal说。”我们发现，密歇根州有四分之一的人选择不生育，这比以前依靠生育率来确定选择不生育者的人口流行率大大超过了早期的研究所报道的 2 - 9 %的估计值。我们认为，我们改进的测量方法可能已经能够更好地捕捉到决定不生育者。"
原始出处：Jennifer Watling Neal， Zachary P. Neal. Prevalence and characteristics of childfree adults in Michigan (USA). PLOS ONE， 2021; 16 (6)： e0252528 DOI： 10.1371/journal.pone.0252528
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