JAMA Network Open：揭示空气污染诱发嗅觉丧失的分子机理
嗅觉丧失症（anosmia），即丧失嗅觉，其对病人的安全、幸福和生活质量有着非常深远的影响，而且其也是病人虚弱和死亡的预测因素，暴露于空气污染可能是导致嗅觉丧失症的一种可能性原因。嗅觉丧失症会使得患者品尝食物、检测环境中的空气危害以及执行依赖于嗅觉的其它功能变得困难，嗅觉丧失症患者可能会经历体重问题、社会交往减少、且会出现抑郁症和普遍焦虑。在某些情况下，嗅觉的丧失往往与老年人的死亡有关。
近日，一篇刊登在国际杂志JAMA Network Open上题为“Exposure to Particulate Matter Air Pollution and Anosmia”的研究报告中，来自约翰霍普金斯大学医学院等机构的科学家们通过研究分析了引发嗅觉丧失症的其中一种原因（即长期暴露在空气污染中），旨在更好地理解其是如何剥夺患者机体的嗅觉和味觉能力的。
研究者表示，本文研究中的参与者来自不同地区，然而，大多数生活在污染水平最高的城市地区，我们想通过研究评估暴露于PM2.5空气污染中是如何导致几天失去嗅觉的；PM2.5是一类可吸入、尺寸小于2.5微米且比人的头发直径小约30倍的颗粒物。根据美国环境保护局数据显示，PM2.5是空气中所发现的固体颗粒和液滴的混合物的一种术语，依赖于不同的地点，PM2.5可以由多种材料组成，包括灰尘、泥土、烟雾、有机化合物和金属等；而且其还与心血管疾病、肺癌、认知能力下降、慢阻肺、哮喘和过早死亡直接相关。此前研究结果认为PM2.5是患者嗅觉丧失的罪魁祸首，于是本文中研究人员就想深入研究来探索这种关联。
研究人员共对2690名年龄在18岁及以上的人群进行了研究，这些参与者在2013年1月至2016年12月期间接受过耳鼻喉科临床医生的评估，其中538人被诊断为嗅觉丧失症，平均年龄为54岁，男性占大多数（339人或63%）。本文研究中的空气污染数据来自美国环境保护局的空气质量系统；研究人员将数据输入到一种复杂的计算机模型中来评估参与者住宅邮政编码地区的PM2.5的污染水平，这种计算机模型能结合气象学和基于卫星的环境测量、土地使用信息以及模拟的空气化合物的流动情况。
研究者发现，长期暴露于空气中的PM2.5会让参与者嗅觉丧失的风险增加近2倍（增加1.6-1.7倍）；他们认为，这或许是因为嗅觉神经的位置直接处于吸入PM2.5的路径上，嗅觉神经包括与嗅觉相关的感觉神经纤维。研究者Ramanathan说道，基于这一研究结果，我们认为，长期暴露于高水平的PM2.5或许代表了嗅觉丧失的一种常见风险因素，尤其是诸如老年人等易感人群，但如果PM2.5成分的来源能得到更好地控制的话，这或许也是一种潜在的可改变的风险因素。
下一步研究人员计划研究嗅觉丧失症患者的社会经济因素来确定是否其会印象PM2.5空气污染暴露的机会，他们希望能够评估其它会造成嗅觉丧失的空气污染成分。综上，研究结果表明，长期暴露于空气中的PM2.5或与嗅觉丧失症直接相关，而环境中的PM2.5代表了一种潜在的无处不在且可导致嗅觉丧失的可修饰的风险因素。（生物谷Bioon.com）
原始出处：
Zhenyu Zhang， PhD1，2; Nicholas R. Rowan， MD1; Jayant M. Pinto， MD3; et al. Exposure to Particulate Matter Air Pollution and Anosmia， JAMA Network Open (2021). DOI：10.1001/jamanetworkopen.2021.11606
