根据美国胸科学会杂志《 Annals of the Year》发表的“减少空气污染对健康的益处”的研究结果，减少空气污染对健康结果产生了快速而显著的影响，并降低了全因发病率。
国际呼吸学会论坛（FIRS）环境委员会的研究回顾了从源头上减少空气污染的干预措施，发现污染降低对于人们健康方面的改善是惊人的。例如，从爱尔兰禁止吸烟的第一周开始，全因死亡率降低了13％，缺血性心脏病降低了26％，中风降低了32％，慢性病降低了38％阻塞性肺疾病（COPD）。有趣的是，在这种情况下，最大的受益者来自不吸烟人群。
该报告的主要作者，ATSF的医学博士Dean Schraufnagel说：“我们知道污染控制会带来好处，但是实现这些目标的规模和相对快速的时间令人印象深刻。” “我们的发现表明，减少空气污染暴露对健康结果几乎立即产生了实质性影响。至关重要的是，各国政府必须立即采纳并执行WHO的空气污染准则。”
在美国，犹他州一家钢厂关闭了13个月，导致肺炎，胸膜炎，支气管炎和哮喘的住院治疗减少了一半。每减少100μg/ m3 PM10（一种污染物），学校缺勤率降低40％，每日死亡率降低16％。在工厂关闭期间怀孕的妇女早产的可能性较小。
在1996年奥运会期间，乔治亚州亚特兰大市实施了一项为期17天的“运输策略”，其中包括关闭城市的部分区域，以帮助运动员按时参加比赛，同时也大大减少了空气污染。在接下来的四个星期中，儿童因哮喘而去诊所就诊的次数下降了40％以上，去急诊室就诊的次数下降了11％。哮喘住院治疗减少了19％。同样，当中国为北京奥运会施加工厂和旅行限制时，两个月内肺功能得到改善，与哮喘相关的医生就诊次数减少，心血管死亡率降低。
此外，减少房屋内的空气污染也可带来健康益处。在尼日利亚，拥有干净炉灶的家庭在怀孕9个月期间减少了室内空气污染，他们的出生体重更高，分娩时的胎龄更高，围产期死亡率更低。
该报告还从经济角度审查了环境政策的影响。它着重指出，《清洁空气法》颁布25年后，美国环保署估计健康收益超过成本32：1，节省了2万亿美元，被公认为是有史以来最有效的公共卫生政策之一在美国。在1990年至2015年期间，主要污染物（颗粒物[PM]，硫氧化物，氮氧化物，一氧化碳，挥发性有机化合物和铅）的排放量减少了73％，而美国国内生产总值增长了250％以上。
鉴于这些发现，Schraufnagel博士充满希望。他说：“空气污染在很大程度上是可以避免的健康风险，它会影响到所有人。城市发展，工业化发展，全球变暖以及对空气污染危害的新认识提高了污染控制的紧迫程度。”
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