根据最近发表在《神经科学》(JNeurosci)上的一项对老鼠的研究，长期服用可卡因会改变海马区的基因表达。
长期吸毒者会将吸毒环境与毒品本身联系起来，从而加强导致上瘾的记忆。这些记忆被认为是由海马区基因表达的改变而产生的，可能与基因FosB有关，但确切的机制尚不清楚。
A.J. Robinson和他在密歇根州立大学的同事研究了可卡因对海马区FosB基因表达的影响。结果发现，与服用盐水的小鼠相比，每天服用可卡因的小鼠FosB的表达增加。长期服用可卡因会导致基因的表观遗传修饰，使其变得更加活跃。此外，当科学家们阻止FosB的改变时，小鼠无法在可卡因和它们所处的环境之间形成联系，这就意味着该基因在药物记忆形成过程中的表观遗传调控中发挥作用。
这些结果为慢性可卡因使用过程中海马区发生的分子变化提供了新的见解。在这一领域的进一步研究可能导致成瘾疗法的发展。
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