屠呦呦入围“20世纪最伟大科学家”，与爱因斯坦同列
1月初，英国BBC新版块“偶像（ICONS）”栏目发起“20世纪最伟大人物”评选，选出一位对人类当前生活影响最大的杰出人物。中国首位诺贝尔生理学或医学奖得主屠呦呦位列其中。
BBC对屠呦呦入围“20世纪最伟大科学家”给出的三大理由是：
在艰难时刻仍然秉持科学理想；
砥砺前行亦不忘回望过去；
她的成就跨越东西。
在“科学家篇”候选名单中，还有其他世界知名的科学大咖——居里夫人（Maria Curie）、爱因斯坦（Albert Einstein）以及数学家艾伦·图灵（Alan Turing）。
值得注意的是，屠呦呦是科学家领域唯一在世的候选人，也是全部28位候选人中唯一的亚洲人。
屠呦呦：发现全新抗疟疾药物第一人
“ICONS”栏目这样介绍屠呦呦：一位药物化学家，她的研究帮助挽回了数百万人的生命（Pharmaceutical chemist whose research helped saved millions of lives）。
这一研究即是指屠呦呦发现一种全新的抗疟药，从青蒿中提取青蒿素。
BBC介绍称，屠呦呦的灵感来自中国古籍记载，公元400年，青蒿曾被用于治疗间歇性发热（疟疾的一个标志）。在这种草药中，屠呦呦发现了一种能够有效治疗疟疾感染的化合物，也就是现在所说的青蒿素。她自愿成为第一试药人。
屠呦呦在诺奖颁奖仪式上发表演讲称，中药研究所团队于1969年开始抗疟中药研究。经过大量的反复筛选工作后，1971年起工作重点集中于中药青蒿。又经过很多次失败后，1971年9月，重新设计了提取方法，改用低温提取，用乙醚回流或冷浸，而后用碱溶液除掉酸性部位的方法制备样品。
1971年10月4日，青蒿乙醚中性提取物，即标号191#的样品，以1.0克/公斤体重的剂量，连续3天，口服给药，鼠疟药效评价显示抑制率达到100％。同年12月到次年1月的猴疟实验，也得到了抑制率100% 的结果。
青蒿乙醚中性提取物抗疟药效的突破，是发现青蒿素的关键。当时屠呦呦参加的全国性抗疟研究，代号叫做“523项目”。1972年3月8日，屠呦呦在523项目的会议上报告了这个结果，引起轰动。
此后，经过多个研究单位十几年的合作奋斗，确定了有效成分及其化学结构，找到了大量制备青蒿素的方法，完成了临床研究，建立了质量标准，1986年通过了新药审批。
她让数百万人的生存健康得以改善
全世界约一半人口处于罹患疟疾的风险之中，屠呦呦和青蒿素的巨大影响绝不能被低估。
上世纪80年代，数千例中国的疟疾患者得到青蒿素及其衍生物的有效治疗。随着全球政治的变化，原本仅限于中国对疟疾的新治疗开始走向世界，青蒿素类复方药成为治疗疟疾的主流药物。
世界卫生组织2015年9月发布《实现关于疟疾的千年发展目标》报告，提到进入2015年，人类与疟疾斗争的现状与新千年开始时的悲观预言完全相反：与2000年相比，全球疟疾新增感染人数下降37%，死亡率下降60%，可折算为620万人的生命被拯救。
正如诺贝尔奖中所总结的，她的工作“让数百万人的生存和健康状况得以改善”。
2015年10月5日，瑞典卡罗琳医学院宣布将诺贝尔生理学或医学奖授予屠呦呦，以及另外两名科学家，以表彰他们在寄生虫疾病治疗研究方面取得的成就。这是中国医学界迄今为止获得的最高奖项，也是中医药成果获得的最高奖项。
在卡罗琳医学院诺贝尔大厅的演讲中，屠呦呦呼吁全世界关注中医药学：“青蒿素的发现是中国传统医学对世界的礼物。”
