由宾夕法尼亚大学沃顿商学院的Gideon Nave等人领导的一项基于13600名志愿者大脑数据的研究结果表明，大脑体积与认知表现之间存在正相关关系。
“平均而言，大脑较大的人在认知测试中的表现往往比脑力较小的人更好。但是大小只是其中一小部分影响因素。”
这项研究发表在《Psychological Science》杂志上，其中包括宾夕法尼亚大学心理学系Baird Term教授Joseph Kable。 Wi Hoon Jung，Kable实验室的前博士后研究员;和Koellinger实验室的博士后RichardKarlssonLinnér。
使用包含各种变量的模型，该团队研究了哪些可以预测更好的认知表现和教育程度。即使控制其他因素，如身高，社会经济状况和遗传祖先，总脑容量也与两者正相关。 “这是一个简化的类比，比如说一台电脑，”Nave说到：“如果你有更多的晶体管，你可以更快地计算并传输更多的信息。大脑可能具有相同的机制。如果你有更多的神经元，这可能会让你有更好的记忆，或者并行完成更多的任务。
该研究的一个另外一个发现涉及男性和女性之间的差异。“就像身高一样，男性和女性在脑容量方面存在相当大的差异，但这并没有转化为认知表现的差异，”Nave说。对脑部扫描进行更细致的研究可以解释这一结果。其他研究报道，在女性中，大脑皮层（大脑前部的外层）往往比男性更厚。“这可能解释为什么尽管女性大脑平均体积相对较小，但男性和女性之间的认知能力没有显着差异”。
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