今年1月14日，世界卫生组织宣布，埃博拉疫情在西非正式结束了。因为，三个埃博拉疫情最严重的地区/国家，即几内亚、利比里亚和塞拉利昂，在42天内没有收到新的埃博拉病毒的报告。一般惯例是，卫生官员通常会在42天无病例报道之后，声明一个国家埃博拉疫情结束。这是因为病毒有21天的潜伏期，这也是感染者从开始感染到显现出病情的时间。42天是潜伏期的两倍，所以可以认为是疫情结束。
然而，在塞拉利昂出现的新案例并不意外。在14日的声明中，世界卫生组织强调，这三个西非国家仍然存在着小规模疫情爆发的高风险。匹兹堡大学医学中心高级研究员和传染病专家Amesh Adalja博士认为，即使宣布埃博拉疫情结束是一个重要的里程碑，但是并不能保证以后不会出现小规模的疫情。
世卫组织及其合作伙伴，正在研究在塞拉利昂该女子为啥感染了埃博拉病毒，以及识别人谁该女子有过接触，并采取措施防止埃博拉病毒的进一步传播。世界卫生组织科学家认为， 该女子可能是被已感染了埃博拉病毒的幸存者所感染的。在罕见的情况下，该病毒可以从通过性行为，传播给其他人。因为该病毒可以在男性幸存者的精液中持续存在超过一年。还有可能是，该女子和其他感染了温和型埃博拉病毒的人有过接触，而该感染者因为表型轻微没有被检出。
此外，曾有埃博拉幸存者再次成为传染源的报道，即使他们被治愈，仍然存在着感染其他人的风险。路透社上个月报道，在利比亚一名埃博拉疫情的女幸存者，在她怀孕之后再次成为了埃博拉病毒的感染源，并把埃博拉病毒传染给了给她的儿子。
为了了解在塞拉利昂该病例的危险程度，世卫组织正在计划追踪该死亡病例女子的活动，了解在她死前和哪些人有过接触。或许，我们对于埃博拉疫情结束的预期过于乐观了，未来埃博拉疫情的发展还充满了未知。
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