近日，网上传言称，吃了变红发霉的甘蔗，严重可致人死亡。不久前，深圳就有一名男童吃完甘蔗后无法自主呼吸，丧失神经反射，医生判断可能是甘蔗变质所致。
霉变甘蔗真的会导致中毒、甚至严重致死吗？记者从北京市疾控中心获得了相关资料，并就此采访了国家食品安全风险评估中心副研究员钟凯。
钟凯明确表示，食用霉变甘蔗导致中毒、甚至死亡的可能性确实存在。甘蔗发霉变质后会产生一种名为“3-硝基丙酸”的有毒物质。这是一种嗜神经毒素，会损害人体的中枢神经系统，轻则导致呕吐、神经麻痹，重（如食用过多变质甘蔗）则致死。
甘蔗为何会产生3-硝基丙酸这样的毒素？据北京市疾控中心相关资料显示，霉变的甘蔗先会产生一种致病微生物“节菱孢菌”，这种微生物会分泌出3-硝基丙酸。霉变甘蔗的3-硝基丙酸中毒症状最初表现为呕吐、头晕、视力模糊，进而眼球偏侧凝视，阵发性抽搐，抽搐时四肢强直、大小便失禁。每日发作多次，最后昏迷，出现呼吸衰竭而死亡。而且，中毒发病急，潜伏期最短只有十几分钟，长则十余小时。
事实上，变质甘蔗引发的食物中毒事件并不鲜见。根据北京市疾控中心提供的资料显示，霉变甘蔗导致的中毒事件在我国河北、山东、河南等北方地区比较多发。
据了解，这些北方地区的甘蔗多运自南方，运输和储存时间较长，这其中若有储存不当便会引起变质。尤其是清明前后上市的甘蔗，很可能经过了漫长的冬季储存且越冬出售，随着清明前后气温升高，节菱孢霉等微生物繁殖加快，甘蔗更容易变质。
2012年3月，北京市疾控中心曾发布公告提醒，若食用霉变甘蔗导致中毒，应迅速就医，洗胃、灌肠，尽快把体内的毒物排除，并对症治疗。目前，尚无特殊的治疗方法，主要的预防措施就是不买、不吃已霉变的甘蔗。
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