美国俄亥俄大学的研究者发现：在想象中锻炼身体也可以达到与去健身房相同的效果，同时还能强健肌肉，延缓肌肉萎缩，甚至能让肌肉力量更为强壮。
研究者选取了两组身体健康的人进行一组试验，要求他们静坐11分钟，每周坚持五天，持续4周。同时，在其中一组人的手腕上缠绕上了医用高分子绷带，并要求他们在静坐过程中，脑海中想象着身体在做强烈的肌肉收缩动作，即“想象锻炼”。另一组参与者在此过程中没有接受到任何指示。研究结果显示：四周后，从事“想象锻炼”的参与者身体强壮程度是另一组参与者的两倍。此外，这些参与者的大脑功能也更为强壮，这是因为锻炼让他们的大脑中生成了更为强壮的神经肌肉通路。
发表在《神经生理学期刊》上的这项研究成果表明：人体与大脑的连接比我们想象中的还要紧密。俄亥俄大学医学院生理学教授布莱恩·克拉克认为，这种“想象技术”可以用于神经功能康复治疗和控制年龄老化的不利影响，甚至专业运动员也经常使用它来提高运动成绩。同时，研究也首次证实“想象锻炼”可以延缓或阻止肌肉萎缩。
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