瑞典卡罗琳医学院23日发布的最新研究报告显示，人类能通过嗅觉帮助来感知那些免疫系统高度活跃者所患疾病。研究结果已发表在《心理学》期刊上。
研究人员为8名健康的志愿者注入脂多糖或盐水，志愿者然后穿着紧身T恤达4小时，以吸收含免疫反应相关气味分子的汗液。脂多糖是革兰氏阴性细菌细胞壁上的特有结构，对宿主有毒性，超过一定量会引起人体免疫反应，导致短时发烧。
随后，另有40人负责闻汗液的样本。结果显示，通过闻不同样本，这些人认为注射脂多糖者的T恤有更强烈和令人不快的气味，闻起来不太健康。
研究小组负责人马茨·奥尔松教授说，免疫系统防御性越强，汗水气味越令人不快，人类在免疫系统被激活后通过汗腺向周围人群释放某种形式的气味信号。能够检测到这些气味，就能让人们尽早发现疾病。
此前有研究显示狗能够通过嗅觉感知肿瘤的存在，就像发现毒品。早先也有证据表明某些疾病的患者呼吸有不同气味，如淋巴结核患者的呼吸闻起来像过期的啤酒，糖尿病患者的呼吸闻起来像丙酮。新研究旨在进一步探明人通过嗅觉来感知疾病的能力。
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