在电影《美丽心灵的永恒阳光》中，不幸的恋人经过大脑的实验疗法来消除他们头脑中对彼此的所有记忆。在现实生活中并没有这样设定好的伴侣，但近日研究人员在《自然—神经学》杂志中报告称：有针对性的医疗干预可以有助于减少悲观患者的特定负面记忆。
没有参与这项研究的加拿大蒙特利尔麦吉尔大学的神经学家Karim Nader说：“我认为在这方面科学比艺术更有效果，这是一个非常明智的研究领域。”
该项技术被称为电休克（ECT）或电击疗法，通过设置在头皮的电极极板产生的电流诱发痉挛。尽管人们对该疗法有时候会有负面评价，ECT是严重抑郁症的一种有效疗法，今天，人们通常将其与麻醉剂和肌肉松弛剂混合在一起使用。
荷兰内梅亨大学神经学家Marijn Kroes和他的同事发现：通过选择ECT爆发的合适时机，他们可以锁定和干扰病人在令人不安的事件中的记忆。
这种策略依赖于一种被称为记忆再巩固的理论，这一理论认为，记忆随着每次的进入而被带出“心理存储”，而随着时间的推移，记忆会被“重写”回到大脑的回路。动物研究和有限的人类研究证据结果表明：在重新整合中，记忆很容易被改变甚至被消除。
研究记忆再次巩固的美国纽约西奈山医院神经学家Daniela Schiller说：“这为人类大脑的记忆可以进行重新整合提供了非常强大而令人信服的证据，并且为治愈不良记忆创造了可能。”
Kroes补充说，对于大多数患者而言，ECT也许不是最佳选择，但表示这些研究结果可以针对记忆再巩固指导开发出非侵入性治疗措施，并且这个想法可能会延伸参与到创伤后应激障碍、成瘾和强迫症的记忆治疗中去。
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