南非前总统纳尔逊·曼德拉因肺部感染入院20天，病情恶化一度危殆，他的家人和总统祖马被紧急召集到医院。不过，曼德拉的长女当地时间27日透露，曼德拉病情好转，已有知觉并试图睁开眼睛。
南非总统府随后发表的声明称，祖马当天探望了曼德拉，医疗团队告诉祖马：曼德拉经过一晚上的治疗有所好转，虽然病情仍然危重，但已经稳定下来。祖马还解释了他取消出访的原因：“我取消访问是为了能够探视曼德拉，并和医生交流。他比我昨晚见他时好多了，医生们还在尽量帮助他。”
“我们跟他说话或触碰他的时候，他有反应，想睁开眼睛。”曼德拉的长女马卡兹维接受南非广播公司采访时说，“他还活着。”马卡兹维还抨击了一些媒体：“我父亲是一个全球性的偶像人物，是21世纪有影响力的人之一，但这并不意味着可以不尊重他的隐私和尊严。
迄今，已有曼德拉的母校金山大学、澳大利亚能源部长格雷以及荷兰的一个市议会等误传曼德拉已经去世的消息。医院外大量蹲守的记者和一些不实报道也让曼德拉家人不满，南非总统府表示声援：“总统府也被一些关于曼德拉病情的谣言所困扰。我们呼吁尊重他的隐私和尊严。”
同日，刚刚抵达非洲访问的奥巴马也表达了对曼德拉的崇拜和关切之情：“他是一位个人英雄，我认为他也是世界的英雄。无论他是否还是何时离开，我们都知道他留给我们的遗产将照亮各个时代。”奥巴马曾说过，曼德拉是他投身政治的引路人，他给曼德拉的自传写序曾坦承“我怀着十分谦卑的心情关注着他，崇拜着他。”他表示，美国人民将和南非人民一起，为曼德拉的健康祈祷。
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