美国《洛杉矶时报》8月15日文章，原题：中国与一次性筷子的战争 6月，中国商务部长陪同其它五位部长一同发布了以下警示：为减少一次性用具的使用，各地政府将对制造一次性筷子的企业进行限制，一次性筷子的制造、出售和回收都将受到更严格的监控。
相比袭卷了中国南部、西部和东北部的夏季洪灾，蔓延至整个大连港的大规模石油泄漏，3000只漫无目的漂流在松花江上的化学原料桶以及北京新注册的近50万不停向大气中喷射二氧化碳的汽车，你可能会认为政府发动这次对性筷子的战争是没必要的，过了头的。
但只要算一算，主要由桦木和杨木制成的一次性筷子(由于成本较高，用竹制成的较少)已经开始形成一场不可掉以轻心的环境灾难。中国13亿人民一年可用掉约450亿双一次性筷子，平均每天1300万双。中国每年还出口180亿双。中国环保组织“绿色和平”估计，为了满足这些需求，中国每24小时就要砍倒100英亩树木，相当于比天安门广场还要大、约100个美式足球场的森林，一年便是1600万至2500万颗树木。砍伐森林是中国最严重的环境问题之一，它将造成土壤侵蚀、饥荒、洪水、二氧化碳释放、沙漠化和物种灭绝等。
如果一次性筷子必须消灭，这也肯定是一个缓慢的过程。放弃使用一次性餐具的呼吁10年前就已经开始，而十多年后的今天，一次性用具仍然存在。为什么?
首先，虽然西方对“筷子行业”没什么概念，但在中国， 约300个工厂的10万名工人正在从事木制器具的制造，这是最为兴盛的产业之一。正如在西方就业压倒环境(想想煤炭、石油和伐木业)一样，10万个工作岗位受到威胁是一个很重大的问题。正如黑龙江木筷贸易行业协会会长连广在2009年对《中国日报》说的：“制筷行业在为林区贫困人口创造就业机会这方面做出了巨大贡献”。
另一个问题是餐馆。可以替代一次性木筷子的办法是对那些耐用餐具(塑料、金属或实木筷子)进行消毒。但两者成本差异显著：一次性餐具每件约1美分，而消毒餐具则需15至70美分。餐馆，特别是低端餐馆，不敢把这些成本转移给客户。这个担心是有理由：3月，中国21个城市的消费者权益保护组织发表了一封公开信称，由于食品安全法规定餐馆有义务向消费者提供免费，洁净和安全的餐具，所以餐具消毒的费用不应被转移到消费者头上。
由商务部发出的警告似乎是向正确方向迈出的一步。然而，从现实来讲，和“无牙老虎”一样，前景并不乐观。它没有强制力，没有说明具体的限制措施和违法后果的性质。最能说明问题的是，它没有设立专门机构来负责执行这一警告。
尽管如此，中国领导人对一次性筷子的宣战仍然令人鼓舞。但最后的结果还要取决于人们决定是否履行自己的决心、承担可重复用具的成果，以保护中国那些迅速消失的森林。
（实习编辑：岑颖欣）
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