Science子刊：淋巴结中的干细胞样T细胞有望改善免疫疗法的抗肿瘤作用

在一项新的研究中，来自美国耶鲁大学等研究机构的研究人员发现某些淋巴结内的干细胞样T细胞（stem-like T cell）可能是天然的癌症战士。靶向这些T细胞的免疫治疗药物可能能够增加对治疗有反应的癌症患者的数量。相关研究结果于2021年9月2日在线发表在Science Immunology期刊上，论文标题为“A reservoir of stem-like CD8+ T cells in the tumor-draining lymph node preserves the ongoing anti-tumor immune response”。

论文通讯作者、耶鲁大学癌症中心免疫肿瘤学中心成员、免疫生物学助理教授Nikhil Joshi博士说，“利用免疫系统消灭癌症的疗法已经改变了肺癌和其他癌症患者的游戏规则。但并不是所有的人都对免疫治疗药物有反应，所以对我们来说，发现这些特殊T细胞在肿瘤生长中的作用是很重要的。”

在这项研究中，这些作者首先开发出一种新的动物模型，这使得他们可以在几个月的肿瘤生长过程中观察肿瘤中的干细胞样T细胞，并确定这些干细胞样T细胞如何生存。

他们发现，干细胞样T细胞在肿瘤中的存活时间并不长，这意味着它们从身体的其他地方得到补给。作为一种含有许多这样的干细胞样T细胞的免疫器官，附近的淋巴结正在补充供应。

每隔一段时间，就有一些干细胞样T细胞离开淋巴结，前往肿瘤。这使肿瘤保持着新鲜的抗癌T细胞供应。他们认为这对减缓癌症的生长非常重要。对从肺癌患者身上分离出来的免疫细胞的分析证实，干细胞样T细胞存在于肺部附近的淋巴结。

论文第一作者、耶鲁大学癌症中心博士后研究员Kelli A. Connolly说，“肿瘤中的T细胞会经历功能衰竭，但是我们的研究结果显示，附近淋巴结内的干细胞样T细胞在疾病过程中并没有经历功能衰竭。这可能是一个重要的治疗进展，因为对免疫疗法作出反应的潜力被保留下来。”

Joshi补充说，“我们专注于开发疗法，以激活附近淋巴结中的干细胞样T细胞并将它们带入抗癌斗争中。我们计划继续开展这方面的研究工作，专注于如何提高这些治疗反应，以帮助患者。”（生物谷 Bioon.com）

参考资料：

Kelli A. Connolly et al. A reservoir of stem-like CD8 + T cells in the tumor-draining lymph node preserves the ongoing anti-tumor immune response. Science Immunology， 2021， doi：10.1126/sciimmunol.abg7836.