疫情期间，为何亲近大自然能让我们感到更舒畅？

在新冠大流行期间，走出去亲近大自然是不错的选择。之前可能不觉得，但长期宅在家里之后，才意识到绿地、森林和户外活动的好处——这些不仅能给我们提供休闲和锻炼的好去处，花时间在户外还可以提高认知功能，比如记忆力、专注力。

为何大自然会发挥这样的作用呢？一个合理的解释是大自然给我们提供了一个完美的环境，去恢复我们的注意力。

为什么我们的注意力需要恢复？

我们的注意力和工作记忆的容量是有限的： 通常，我们只能记住一小部分事情，需要努力把注意力集中在正确的事情上。随着时间的推移，这种排除干扰的需要会导致我们的精神疲劳，这反过来又会降低我们做其他高脑力任务的能力。例如，在家工作了一整天，当你尽力集中注意力，忽略各种提醒，刻意忽略家人的打扰和琐碎的家务，你自然会感到精神疲惫，这时大脑需要休息。为了保持“斗志”和恢复注意力，你得再高脑力活动和“心理休闲”（mental leisure）之间取得平衡。精神上的休闲本质上就是让大脑休息一下，甚至让它去漫游，而不是专注于一个特定的任务。

为什么大自然会让我们感到悠闲？

自然环境为精神休闲提供了完美的条件，因为它能给我们创造了“柔和”的自然体验。从本质上讲，大自然提供了一个心旷神怡人的空间让大脑休息，因为它并不占用所有的注意力资源。这样，就能我们的大脑留白，去思考和处理“脑后”的其他事情。

在家工作时，我们的注意力会相对集中，大脑的后台积累很多“进程”无法消化，也无法放松。而走到大自然中去，这些背后的子进程却能得到适当的处理，所以思维更容易变得轻盈，有活力。

参考文献

Stevenson， MP， Schilhab， T.， & Bentsen， P. (2018). Attention Restoration Theory II： A systematic review to clarify attention processes affected by exposure to natural environments. Journal of Toxicology and Environmental Health， Part B ， 21 (4)， 227-268.

Pearson， DG， & Craig， T. (2014). The great outdoors？ Exploring the mental health benefits of natural environments. Frontiers in Psychology ， 5 ， 1178.

Kaplan， S. (1995). The restorative benefits of nature： Toward an integrative framework. Journal of environmental psychology， 15(3)， 169-182.