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取消关注老年痴呆症是一种常见的综合征,常会发生在中老年人群中。老年痴呆症的类型有很多,其中最为常见的就是阿尔茨海默病性老痴。
在大多数人的印象中,健忘、失忆是老年痴呆症患者的常见表现。可实际上,老年痴呆症还会诱发各类并发症,严重影响患者的晚年生活。
目前为止,痴呆症症影响着全球5000万人,预计到2050年,这一数据将会增加两倍。如今,老年痴呆症并没有特别好的治疗方法,预防是对待老年痴呆症的关键手段。那么,哪些行为可预防老年痴呆症呢?
据外媒报道的一项最新研究显示,未来人类或许可以通过“看电视”的方式对老年痴呆症进行治疗。
对的,你没看错,就是“看电视”!
为什么看电视也能预防老年痴呆症?研究者认为这是“闪烁灯光”以及“声音节奏”在起作用。
新研究:闪烁灯光+声音节奏可清除毒性淀粉样斑块
人为什么会出现阿尔茨海默症?直接原因是细胞外形成的毒性淀粉样斑块发生了积累,以及神经元内Tau蛋白出现了缠结,这两样改变,会对神经元和突触造成破坏。在过去,科学家正在集中寻找药物来清楚这些斑块,以治疗阿尔茨海默病。
不过,遗憾的是,这种药物依然没能被找到。于是,科学家把研究的方向转移到“电子疗法”上,并发现“伽马波节律”似乎会触发大脑中的一种清理操作,从而能让有毒物质造成损害之前就将其清除掉,起到预防阿尔茨海默病的作用。
所谓“伽马波”,也可以称之为“脑波”,是一种有节奏的电活动,由大脑中的神经元群以特定的频率一起放电产生。伽马波以每秒30到100Hz的频率振荡,通常可以在我们集中注意力,或者编码和检索记忆时观察到。
过去有研究表明,与认知能力没有下降的健康人相比,阿尔茨海默氏症患者的伽马波特别微弱,这暗示着阿尔茨海默氏症可能与大脑节律的紊乱有关。但是,我们尚不清楚这是否只是神经退化发生后的结果,还是造成神经退化的潜在原因。蔡立慧教授的团队开始对这一问题展开研究。
为了揭示其中的原理,他们首先采用了名为“光遗传学”(optogenetics)的技术,即对实验室小鼠的神经元进行基因改造,使其对特定颜色的光产生反应。
研究小组的发现令人震惊,他们发现伽马波似乎重新唤醒了小胶质细胞(一类特殊的神经胶质细胞,看起来就像是微小的、有触须的海洋生物,它们扮演着大脑看护和保安的角色),从而使淀粉样斑块和Tau蛋白缠结水平降低。而且,这种效果似乎非常迅速,仅仅一个小时的刺激就足以激活小胶质细胞,使淀粉样斑块显着减少。
另一个实验中,研究人员将小鼠置于灯光下,每天以40赫兹的频率闪烁一小时;在其他实验中,他们按这个频率向小鼠快速播放声音。结果发现,在这些情况下,视觉和听觉系统中的神经元会开始与灯光和声音信号同步放电,触发脑波活动,进而扩散到整个大脑。伴随伽马波的增强,小胶质细胞活动增加,毒性淀粉样斑块也随之减少。
伽马波刺激是否适用于人类预防痴呆症?
通过伽马波刺激的方法,是否适用于人类预防痴呆症呢?
目前,已有一些初步的小规模研究表明,这种操作方式确实可以改善人的认知。有科学家认为,这种“闪速灯光+重复声音”的刺激方法简单、直接,不具有侵入性,在未来,是一种特别有价值的早期干预手段,预估患者甚至可以在看电视或听广播时接受这种治疗。
不过,这种方法现在还是问题多多,比如,伽马波使用的理想频率和最佳治疗时长分别是多少?过于积极应用这种技术是否会带来不良影响?伽马波刺激是否会提升健康人的大脑功能?癫痫病等神经类疾病患者是否适用于这种治疗手段?
种种问题都还需要科学家做进一步的研究,才能做出科学的解答,研究者表示,如果这项研究真的成功,那将有更多的人以类似的声音和灯光开始新的一天,以此来保护保护自己的大脑功能。
参考资料:
[1]新浪科技:《看电视能治疗痴呆症?闪烁灯光与声音节奏让大脑活跃》
主任医师
中日友好医院 中西医结合心脏内科
主任医师
北京中医药大学东直门医院 脑病Ⅲ科
副主任医师
中国医学科学院肿瘤医院 乳腺外科
主任医师
首都医科大学附属北京中医医院 肿瘤科
主任医师
北京中医药大学东方医院 妇科
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