做噩梦、睡觉时大脑发生了惊人的变化......今年最重磅的脑研究都在这了

　　当你看到这篇文章，此时的你大脑正在想着什么呢？

　　我们都知道，无与伦比的智力是人类在地球上与其他物种的最主要区别之一，而大脑正是一切奇思妙想的根源，我们依靠它来生活和学习，创造自己所拥有的一切。

　　但目前为止，大脑对于我们来说就像黑洞一样神秘。

　　不过，人类对于大脑的探索从未停止过。2019年，一些新的发现，让我们对大脑的认识又多了几分。

　　接下来，我们一起《走近大脑》，回顾一下2019年最伟大的大脑发现。

　　1 当做噩梦时，脑子会经历什么？

　　内容提要

　　人们在睡觉时会经历很多梦，甚至噩梦。

　　今年一项研究显示：仅分析大脑活动，就可以判断一个人是否做过噩梦。

　　研究小组通过检查大脑额叶（这些区域有助于控制情绪的表达，帮助解决问题）的脑电波活动，发现睡眠期间和睡前大脑额叶的不对称活动可能表明一个人做了噩梦。

　　为什么会得出如此结论呢？

　　我们清醒时，大脑释放α脑电波，频率在8赫兹到12赫兹之间。当我们正处在愤怒的时候，左右大脑的α脑电波活动就会出现不平衡的现象；而当我们试图控制自己的情绪时，α脑电波就会释放更多，以减少左右额叶之间的α脑电波不平衡。

　　在对17名在睡眠实验室度过两晚（间隔一周）的受试者的脑电波进行分析后，研究小组发现，当受试者睡着时，大脑中α脑电波也会发生类似的情况。而睡眠时额叶α脑电波不对称程度更大的人，他们会报告自己做了更多噩梦。

　　2 孤独会对大脑造成伤害

　　内容提要

　　人类是群居性生物，就算内向的人也是如此，需要融入到社会中去，太孤独会对大脑造成伤害。

　　一项研究显示，在南极空旷的地方呆了一年多的9名探险家，对比他们离开之前的大脑扫描结果，发现这些探险者大脑的某些部分，如海马（参与学习和记忆的大脑区域）的体积变小。

　　此外，探险家们还降低了一种叫做脑源性神经营养因子（BDNF）的蛋白质的水平，这种蛋白质有助于新神经元的生长和存活，是在大脑中建立新联系所必需的。

　　现在，研究人员正试图找出一些方法，如通过虚拟现实使人们发现自己处于孤独、不刺激的环境中时，防止大脑萎缩。

　　3 人的第六感真实存在？

　　内容提要

　　自然界中，有些动物可以利用地球不可见的磁场作为自然导航系统，生物的磁场感受能力也一直被称作生物的第六感。

　　作为进化如此高级的人类，却似乎没有证据证明我们可以感应磁场。直到今年3月份发表的一项研究中，打破了这个局面，人类的第六感也首次被证实。

　　一组研究人员扫描了34名参与者的大脑，并让他们坐在一个有人工磁场的黑暗实验室里。当磁场从东北方向转向西北方向时，有4名参与者会出现强烈反应。

　　通过大脑扫描分析显示，这4个人脑电波减少，这表明大脑接受了一个信号，极有可能是一个磁信号。目前还不清楚为什么有人会对磁场有反应，而有些人没有，也不清楚大脑是如何检测到这些信号的。

　　但先前的研究发现，人类大脑中可以构建出一些微小的晶体，这些晶体具有磁场，也就是微小的磁铁矿晶体，表明人类大脑可能具有感磁能力。

　　4 大脑有预测机制，但关于自己死亡时会失效

　　内容提要

　　死亡是一种自然现象，听起来每个人似乎都应该看淡自己某一天的死亡。但今年一项研究表明，虽然我们能接受他人的死亡，但我们的大脑不接受自己死亡。

　　研究者认为，人的大脑会不断利用已有的消息来预测未来类似的情况下可能会发生什么，所以大脑应该能够预测自己某一天会死去。但事实并非如此。

　　这项研究招募了24个人，观察他们的大脑在面对死亡时的预测机制是如何运作的。研究团队进行了2组实验，一组是带有消极或死亡词语的他人照片，一组是带有消极或死亡词语的本人照片。

　　研究人员通过大脑活动观察24人大脑与死亡相关的联系，研究人员惊奇发现，当人们想到自己的死亡时，大脑的预测机制就崩溃了。

　　科学家认为，这样的机制并不是在逃避死亡，而是一种保护机制。因为人类一旦有了死亡的意识，就会害怕死亡，也没有心思去寻找配偶繁殖下一代。

　　5 睡觉时，大脑会被“冲洗”

　　内容提要

　　我们在睡觉时，大脑的活动非常有节奏，会产生起伏的神经元活动波，这在很早以前就被证实过。

　　但今年的一项研究显示，睡觉时除了有节律周期，还首次发现了脑脊液的冲洗活动。这种冲洗活动会帮助我们清除大脑中的有毒蛋白质。

　　研究人员通过对13名23至33岁之间的受试者进行研究，受试者会戴上脑电图（EEG）帽，再躺在MRI仪器内睡觉，研究人员就可以从MRI机中看到受试者的大脑电活动。

　　研究人员发现受试者的大脑在睡眠期间，血液会周期性地从脑部流出，每当血液大量流出，脑脊液就趁机发动一波攻击进入大脑，并有节奏地冲洗大脑。

　　而且，这种“冲洗”活动非常恒定，还能判断一个人是否处于睡眠状态，这些发现也为解决大脑衰老问题提出新见解。

　　6 大脑切掉一半还能正常工作

　　内容提要

　　以往，有一小部分人为了减少癫痫发作，大脑被切除一半后表现出了不错的适应能力。

　　今年的一项研究显示，首次证明了切除一半大脑后，为什么另一半的大脑适应能力如此强，主要是因为这部分大脑的功能得到了加强。

　　研究人员分析了6名20至30岁成年人的大脑，因为这6名成年人在3个月至11岁之间时大脑被切除一半，并将他们与其他完整大脑进行了比较。

　　脑部扫描显示，被切除一半大脑的患者中，同一网络（例如视觉）的大脑区域不仅可以像大脑完整的人那些协同工作，还发现他们大脑不同网络各部分之间的连通性更强，这表明大脑能够弥补缺失大脑的功能。

　　7 学习语言并不轻松，大脑需要1.5 MB的存储空间来掌握母语

　　内容提要

　　根据今年的一项研究显示，你为了掌握你的母语，你的大脑需要非常大的一个空间。比如说英文的成年人可能需要学习大约1250万位与语言相关的消息，即1.5兆字节的存储空间。

　　研究者说道：“关于语言学习，许多人都集中在语法上，例如单词顺序，但我们的研究表明，语法只是语言学习的一小部分，主要难度在于学习这么多单词的含义上。”

　　由于不同语言的词义可能非常相似，研究人员认为双语人士可能不必存储两倍的信息量。

　　8 大脑也能起死回生

　　内容提要

　　人们根深蒂固地认为，大脑的血供一旦停止，神经元也将迅速发生缺血坏死，其功能不可恢复；即使血供停止只有数秒或数分钟，脑的结构功能也会受到不可逆的损害。

　　但今年这项研究颠覆了人们的认识。研究人员选取了屠宰场宰杀的猪的脑子为实验对象。这些猪头颅已和身体离断，猪肉用作加工食品，原本这些大脑将被丢弃，但是在科学家手里，它们得到了“重生”。

　　猪死亡4小时后，科学家将一些猪大脑连接上了一种特殊装置——BrainEX。BrainEx是耶鲁大学研究者设计制造的、专门用于研究离体大脑的体外灌注系统。

　　实验结果显示，BrainEx能够很好地恢复脑血液循环系统中的血流，甚至连毛细血管都能得到良好灌注，血管对扩血管药物也有反应。也就是说猪大脑“复活”了！

　　这项研究显示了细胞的死亡是循序渐进的，有些过程可以被推迟、阻止甚至逆转。

　　9 昏迷和植物人存在“隐藏意识”

　　内容提要

　　今年一项研究表明，一些处于昏迷或植物人状态的病人显示出“隐藏意识”的迹象。

　　研究人员分析了100多名脑损伤后无反应患者的脑电波。结果发现，在受伤后的几天内，当告诉他们动一下手时，每7名患者中就有1人会有明显的大脑活动模式或“隐藏意识”反应。

　　这表明病人明白指令但不能移动。根据这项研究，具有这些症状的患者更有可能康复。

　　10 嗅觉丢失还能闻到气味

　　内容提要

　　如果一个人不用手就能摘到苹果，很人感到很困惑。类似地，一组研究人员发现了一小部分人即使嗅球(位于大脑前部，处理来自鼻子的气味消息)丢失，也能闻到气味，也同样让人感到困惑。

　　研究人员脑部扫描一名29岁的女性时发现：即使这位女性嗅球丢失，但是嗅觉正常。

　　后来，研究人员又发现另外2名女性也是如此，嗅球丢失了依然能声称自己能闻到气味。研究人员还对他们进行了嗅觉测试，也证实了她们确实存在嗅觉。

　　研究人员不清楚是什么原因导致这种神奇的嗅觉能力，但他们认为是大脑的另外一部分可能承担了嗅球的作用，显示了大脑自我改造的巨大能力。

　　另外一种可能是，我们以往就弄错了，就是说人根本不需要嗅球来辨别气味，这意味着大脑的其他结构负责嗅觉。

　　Reference：https：//www.livescience.com/brain-findings-2019.html