她舍弃锦衣玉食，选择做孤独的“提灯天使”

　　为了使命，我宁可不要婚姻

　　英国伦敦的街头，树立着一座铜铸雕像，主角女性庄重的神情中藏着一丝温柔。这张面孔，也被印在10英镑纸币的背面。她就是近代护理学先驱——弗洛伦斯•南丁格尔（Florence Nightingale，1820.5.12-1910.8.13）。

　　2002年BBC票选的“100名最伟大的英国人”中，南丁格尔位列第52名。她的生日5月12日被定为国际护士节，全世界人们借此缅怀这位伟大的女性。

　　今天，是南丁格尔的109年忌辰。

　　如今被尊称为“白衣天使”的护士，在授帽仪式时，都会聚在南丁格尔像前，戴上象征圣洁的燕尾帽，接过象征“燃烧自己，照亮他人”的蜡烛，仿佛有一瞬间，重温了当年南丁格尔在战场深夜，手提油灯巡视伤兵时，内心涌动的使命感。

　　年少即非池中物：讨厌社交的富家女

　　在血统等级分明的英国，南丁格尔仿佛含着金钥匙出生的幸运儿。她的父母都拥有纯正的贵族血统，家境优渥。夏日炎炎，一家人便在凉爽的茵幽别墅避暑；秋日到来，便在恩珀蕾花园安居。

　　剑桥毕业的父亲，从小便对南丁格尔实行精英式教育，小小年纪她便掌握了德、意、法、拉丁等多种语言，还擅长数学、绘画、音乐，是个才貌双全的淑女。按《傲慢与偏见》里的路数，南丁尔格不难嫁一个如意郎君，度过安逸的一生。

　　但南丁格尔偏偏很“叛逆”。别家小姐在舞会中顾盼流连，她却对社交活动叫苦不迭；别家小姐热爱蕾丝舞裙、精致甜点，她却爱和小猫、小狗叽叽喳喳地，说着第三人听不懂的话。一次，一只山雀死了，南丁格尔用手帕小心翼翼地包好鸟儿的尸体，埋在松树下，还为它树起了墓碑。

　　满目繁华中，南丁格尔却习惯独来独往，倔强而执拗的个性下，是一颗敏感而早熟的心。她仿佛早就穿透精致的高墙，看到了凋敝的真实人间——19世纪中叶的英国，经济萧条，民不聊生，战火一触即发。

　　25岁那年，南丁格尔跟着父亲去探望久病的奶奶，并留下护理照料。奶奶病情刚有起色，家中的老保姆又病倒了，她又回到家中精心护理，直到老人辞世。同年秋天，家乡瘟疫肆虐，南丁格尔又主动加入牧师的医疗队，护理病人。

　　初识护理：难登大雅之堂的职业

　　在擦洗身体、清洗伤口、护理饮食的点点滴滴中，南丁格尔找到了锦衣玉食从未带给过她的充实。她发现与贵族生活相比，这份救死扶伤的事业，才是自己的挚爱。她决定，要将自己的一生投入护理工作中。

　　聪慧的南丁格尔在照料瘟疫病人、寻访孤儿院时便知道，护理不是简单的洗洗衣服、量量体温，而是一门重要的学科，必须掌握大量知识，尽管在她之前，并没有人意识到这一点。

　　19世纪的欧洲，当护士的女人大多无知、粗鲁，护士的活计也难登大雅之堂，人们观念中这是个与厨娘无异的下等职业，充斥着肮脏的脓液、痛苦的哀嚎。富家女南丁格尔一说出自己立志要当护士，便掀起了轩然大波。

　　父亲劝阻无果，气急败坏地提着猎枪夺门而出；姐姐们气得歇斯底里地嚷嚷，说妹妹“中邪了”；母亲一改往日优雅，扬起巴掌要扇女儿，却被南丁格尔狡黠地躲开了。家人不支持，她便偷偷自学，后来离家出走到法兰克福女子医院，接受了系统的护理培训。

　　之后几年，南丁格尔又周游了埃及、希腊、雅典等国，每到一处她不是饱览美景，而是考察当地医疗机构，积累见识的同时，目睹到的民不聊生也让她坚定了从医的决心。

　　30岁生日那年，南丁格尔在日记本中写下：“今天我三十岁了，正是耶稣基督开始献身布道的年龄。从此不应再有幼稚的举动。不应再有爱情与婚姻的念头。只有让我遵循上帝的旨意思索，依照他的安排去做。”

　　一鸣惊人：战火中的“壁影之吻”

　　1853年，克里米亚战争爆发，英法联军伤亡惨重，1854年前线发回的报道写道：“法国、俄国伤兵都有修女照料，唯独英军几近自生自灭，伤员死亡率高达42%”，令国内哗然。

　　35岁的南丁格尔甫一得知，便写信给作战部长夫人，自愿请命率领护理队赴战地救伤。数天后，南丁格尔便带领38名护士组成“驻土耳其英国总医院女护士团”，抵达斯库塔里。

　　当时的英军医院脏乱差到极点，缺医少药便罢了，连基本卫生都不能保障，虫鼠横行。南丁格尔所在的斯库台医院里，没有干净的床单和毛巾，伤兵身上满是跳蚤虱子，病人每天只能分到500毫升饮用水，2000余名士兵共用着14个澡堂……

　　恶劣的条件，加上药品紧缺，大批伤兵感染了痢疾与霍乱，导致死亡率居高不下。南丁格尔一眼看出问题关键，她身先士卒带领护士“大扫除”，三个月里洗净了一万件士兵的衬衫，并改善了医院的通风以及排水环境、清理了下水道。

　　短短数月后，医院英军的死亡率从42%下降到了2.2%，南丁格尔也获得了“提灯女神”的美誉。伤病员写道：“灯光摇曳着飘过来了，寒夜似乎也充满了温暖……我们几百个伤员躺在那，当她来临时，我们挣扎着亲吻她那浮动在墙壁上的修长身影，然后再满足地躺回枕头上。”这就是流传至今的“壁影之吻”。

　　南丁格尔在克里米亚的成功博得了各国的赞扬，护士工作的重要性也为人所承认。归国后，南丁格尔又开办了世界上首个正规的护士学校，为护理学教育奠定了坚实基础。如今她撰写的《护理札记》仍被奉为圭臬。

　　后半生，过度劳累使南丁格尔染上终生不愈的疾病，1910年的今天，她在睡眠中与世长辞。