健康新知第100期：巧克力和汽水可探测癌症

　　据英国《每日邮报》报道，在不久的未来，巧克力、汽水等其他含糖量较高的食物，或将能够被用作探测人体内的癌症。英国科学家最近已经发明一种新技术，可以通过追踪人体吸收糖分的情况来确定癌症风险。

　　英国伦敦大学学院（University College London）的科研人员透露，由于肿瘤和癌细胞生长速度较快，因此它们需要吸收比人体内健康组织更多的葡萄糖。因此，科学家只需让病患食用甜食，然后通过磁共振成像（MRI），计算人体各部位的葡萄糖摄取量，描绘出癌细胞生长图像。

　　这一突破性新技术，简单而又安全，将有望替代目前传统的放射性检查。目前的癌症检查扫描，例如正电子成像技术（PET），由于存在辐射，并不推荐怀孕妇女和儿童使用，而且只有少数大医院或者专家中心才有能力进行，较为不便。相反，MRI在医院属于常备设施，而且这项新技术并没有副作用，可以经常进行，不仅可能发现癌细胞，而且还能追踪患者的治疗是否产生效果。“医生如果想知道肿瘤对疗法有何反应，完全可以每周、甚至每天都进行这种扫描。”研究负责人，伦敦大学学院高级生物医学成像中心（Center for Advanced Biomedical Imaging， CABI）总监马克·李斯古教授（Prof. Mark Lythgoe）表示。

　　李斯古教授和他的研究团队，已经成功通过MRI扫描仪，在患肠癌的小白鼠摄入葡萄糖后，探测出其体内癌细胞的生长情况。他们也在部分患有各类癌症的患者身上进行过实验，并取得初步的成功。

　　用巧克力、可乐加MRI技术的新方式，不仅更安全，而且更便宜，有望提高癌症患者生存率。“病人体内只要有半根标准的巧克力棒的含糖量，我们就能探测癌症。”李斯古教授透露，这项技术在18个月内就能正式投入使用。

　　英国癌症研究中心（Cancer Research UK）科学传播经理卡特·阿尔尼博士（Dr. Kat Arney）评价称：“癌症学者经过多年研究，已经了解到，癌细胞与健康细胞相比使用糖分的方式有所不同，癌细胞会产生能量。伦敦大学这项技术，很有可能成为未来一种安全、廉价的诊断和追踪癌症的潜在方法。”

　　研究的相关论文，已经发表于最新一期《自然医学》（Nature Medicine）期刊。