水蛭又称蚂蝗、黄蜞等,因有“吸血”的恶名,让人颇为厌恶。经常在田间劳作的农民们更是避之唯恐不及。可如果我告诉您,这不讨人喜欢的小东西竟是一座药物的宝库,您相信吗?
水蛭治病,历史悠久 水蛭被用来治病的时间最早可追溯到2000多年前,地点就在中国。《神农本草经》中记录“蚂蝗主逐恶血、淤血,破血瘕积聚”。
明代医药学家李时珍也认为,干燥的蛭类有通血、通经、消积散结、消肿解毒的功能。在欧洲,水蛭同样受到“重用”。公元3世纪至19世纪,单是法国的医院每年就要用掉3000万～4000万条水蛭。
后来,水蛭曾一度被弃用。但到了20世纪末,水蛭的医用价值又重新受到医学界的重视。比如吸掉手术后皮下产生的过多血液,洗掉感染产生的脓液,改善血管流通等。
水蛭的身体中到底有什么神奇物质或器官,能给人吸血治病? 水蛭的全部秘密都隐藏在唾液之中。水蛭一旦咬住猎物开始吸血,它们的身体中就自然会合成麻醉剂、血管扩张素和抗凝血素,使猎物不会感觉到疼痛,同时防止血液凝固,让血液源源不断地流进自己的肚子里。也就是水蛭唾液中这些物质的合成,让它们能够在现代医疗中开始大展拳脚。
水蛭入药,功效不凡 经过处理干燥后的水蛭也是中西医不可缺少的一味良药。随着水蛭药用范围的不断开发,用水蛭配制生产的防止心脑血管疾病的中成药逐渐增加。如活血通脉胶囊、欣复康溶胶囊中都含有水蛭成分。
利用从水蛭身上提取的水蛭素为主要成分制成的药物就更多了,可用于治疗中风、闭经、截瘫、心绞痛、无名肿痛、肿瘤、颈淋巴结核等疾病。另外,中医内科还将干燥后的虫体泡制成药,治疗血淤、闭经、跌打损伤等症。
笔者就曾用水蛭治疗一些疾病,取得一定效果,现选取治疗缺血性中风(无严重并发症、贫血、感染,以及严重糖尿病方可应用)的方法介绍如下: 水蛭粉0.5克,每日2次,用以下汤药送服:川芎10克,全当归6克,生地黄、丹参各15克,赤芍12克,毛冬青20克,甘草8克,加水煎成300毫升,日分2次温送水蛭粉服。
可以说,水蛭不是简单的只知道吸血的“吸血鬼”,倒更像是一个庞大的药物制造厂,取之不尽,用之不竭。目前科学家们正在研究水蛭的神经系统和神经元的再生机制,他们发现,水蛭的神经细胞结构和功能同人类非常相似,一旦受损,可在一个星期后完全得以再生。
如果能找到水蛭神经元的恢复方式,说不定也能在人类身上实现这种再生。可以预见,医学上对水蛭素的需求将会逐渐扩大。水蛭在现代医学中的地位也越来越不可小视。
（实习编辑：张丽娟）
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