颌骨畸形是指儿童生长发育过程中，由于先天遗传因素或后天环境因素导致的颌骨和颅骨的畸形，如牙齿排列不整齐、上牙突出、下巴、嘴倾斜等。随着临床研究的深入，现代颌骨畸形的概念已经远远不仅仅是牙齿的脱位和错位，而是指牙齿与颅面关系不当而导致的各种畸形，包括：

　　①个别牙齿脱位

　　②牙弓形态和牙齿排列异常。

　　③上下牙弓咬合关系异常。

　　颌骨畸形的病因学

　　有两个主要类别：

　　①遗传因素：从种族进化和父母遗传两个方面。在人类进化中，随着食物从出生到成熟的变化，以及软咀嚼功能的减弱，口腔颌面部器官逐渐退化。颌骨退化比牙齿快，导致牙量大于骨量，拥挤。父母的牙齿畸形会遗传给孩子。

　　②后天因素：胎儿时期，母亲的疾病、过度的放射线照射、外伤可导致胎儿先天性牙颌面畸形，如唇腭裂伴牙颌面畸形;儿童疾病，如佝偻病、慢性鼻炎、腭扁桃体炎等，都是由于人工哺乳时奶瓶位置和喂养姿势不正确引起的。儿童食物过软，不良习惯，如舔舌头、咬手指、下唇呼吸、偏食咀嚼等，可引起乳牙过早脱落、邻面龋坏滞留、多生牙、先天性缺牙等。

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