有人说，五年是癌症患者大的坎，生存超过五年就不用担心了，真是这样吗？
这其实主要是指那些有可能争取好转的癌症患者，比如大多数早中期癌症通过手术切掉肿瘤，没有可见肿瘤了，或者某些可好转的晚期癌症通过化疗达到完全缓解，没有可见肿瘤了。这个时候还不能说他的癌症好转了，因为将来仍有复发可能。通常前两三年复发风险高，两三年后复发风险下降，一旦超过五年没复发，将来复发的可能性就非常低了，这个时候可以基本说临床好转，所以5年生存率可以大致算是临床好转率。
正是从这个意义上，有人才说五年是癌症患者大的坎，迈过了这个坎，基本安全了，将来复发的可能性非常低（但仍不是百分之百，仍有复发可能，不过不必要为此焦虑担心，否则的话，每个人包括没得癌症的人也没好日子过，因为所有人都有得癌症的人可能性，谁都不能保证将来某一天百分之百不会得癌症，难道要每天焦虑？当然不必要！）
对于不可取得好疗效的晚期癌症，尽管有的晚期癌症通过治疗也可能达到完全缓解，CT等影像检查看不到肿瘤了，但本质上它仍不能明显好转，只是暂时在影像检查上看不到肿瘤，体内其实是还有微小病灶或数量并不算少的癌细胞，随时可能再长起来。而更多的晚期癌症患者其实是达不到完全缓解的这个疗效的，肿瘤缩小，或稳定，肿瘤算是得到控制，但无法完全消灭，一直是可以看到肿瘤（摸到或影像检查看得到），属于是带瘤生存状态。
现在有越来越多的晚期癌症患者在带瘤生存，不少人带瘤生存好些年，但超过五年的人还是相对比较少，不过随着越来越多的有效抗肿瘤药物特别是靶向药和免疫治疗药的闻世，确实有越来越多的晚期癌症病人带瘤生存超过五年。
这种时候，并不能简单地仿效早期癌症病人的那种所谓五年是一个坎。早期癌症是可取得好疗效的，只要不复发，超过五年没复发，以后复发的可能性很低，但对于带瘤生存的晚期癌症病人，体内一直是有肿瘤的状态，随时可能再长大或出现新病灶（即肿瘤进展，这个不叫复发），这期间其实“时不时”会进行治疗，基本上很少有连续五年没有治疗的情况下肿瘤还能保持稳定的状态。
可见，同样是生存超过五年，早期和晚期癌症在本质上是不一样的，后者只是带瘤生存时间长，当然，带瘤生存时间长是好事。
有人问，癌症患者如果度过了五年生存期，接下来应该做什么？看了上面的分析就会知道，这个问题同样要看是带瘤生存还是非带瘤生存，要区别对待。
一、非带瘤生存的情况
如果是手术后放疗或化疗后，肿瘤病灶已消失，影像检查无可见病灶，各项肿瘤相关的肿瘤标志物也正常，也就是说，是无瘤状态。当然，这个所谓无瘤状态只是相对的，体内并不是说就真的肯定没有肿瘤细胞，所以，仍有可能复发。正因为如此，有的肿瘤在手术后还要做术后辅助化疗等，目的就是为了消灭不可见的残存癌细胞。当这并不是百分百保证，只是大可能降低风险，所以，也只是降低复发风险概率，仍有复发可能。
通常前面两三年复发风险较高，两三年后风险明显下降，而五年后复发风险就很低了，也就是很少有复发的，正是基于这一点，医学上为了生存统计需要，把生存超过五年大致认为是临床好转了（过了五年没复发，多数不会再复发，记住，是多数，不是所有！），但是不是五年后就肯定都不会复发？当然不是！
所以，你仍得继续随访，只不过随访频度不要那么高，一年一次就够了。当然，不良生活方式，比如戒烟酒这些就不用说了，当然要去做好，不然可能会增加复发风险，也可能增加再得另一种癌症的风险啊。至于那些所谓的保健品补品之类的就不要去折腾了，像正常人一样生活工作，良好的生活方式，这个不再反复说了。
二、带瘤生存的情况
如果本来就是晚期转移性癌症，经过治疗后，其实体内一直还有肿瘤，也就是说，病人仍是带瘤生存状态。有的人会说，体内还有肿瘤，怎么可能生存五年？当然可能啊，这个并不奇怪，像有的晚期乳腺癌、晚期肺腺癌等，随着治疗药物越来越多，生存五年甚至十多年都完全可能。
对于这种情况，度过五年生存期，接下来应该做什么？这个也要看什么情况，有的可能在持续口服抗肿瘤靶向药（比如口服靶向药），当然得继续服用，就像高血压得持续服用降压药，不要随便停药；有的暂时没有什么抗肿瘤治疗，那就继续随访 ，肿瘤可能哪天又会长出来（到那时就再启动治疗），所以得监控复查肿瘤情况。至于要保持良好的生活方式，要戒烟酒等，这个就不用多说了。
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