很多人听到“会厌炎”和“喉头水肿”这两个词，第一反应可能觉得差不多，反正都是喉咙出问题、喘不上气。但事实上，它们虽然症状很像，病因、处理方式和危险性却有明显区别，绝对不能混为一谈。
会厌炎，全称是“急性会厌炎”。会厌是喉咙深处一个像小盖子一样的软骨组织，平时负责在吞咽时盖住气管，防止食物呛入。一旦它发炎肿胀，就像气管入口被堵住，患者会突然出现剧烈喉咙痛、吞咽困难、流口水，甚至呼吸急促。这种病起病急、发展快，几小时内就可能造成严重呼吸困难，尤其对儿童和成人都是急症。最可怕的是，会厌炎很多时候不是普通感冒引起的，而是细菌感染（比如B型流感嗜血杆菌）所致，需要紧急抗生素甚至气管切开抢救。
喉头水肿则是一个更宽泛的概念，指的是喉部黏膜下组织出现液体积聚，导致声门、声带等部位肿胀。它的原因多种多样：过敏反应（比如药物、食物、昆虫叮咬）、外伤（气管插管、异物刺激）、感染（喉炎）、甚至某些全身性疾病。喉头水肿也会造成气道狭窄，出现声音嘶哑、犬吠样咳嗽、吸气性呼吸困难。但与会厌炎不同的是，喉头水肿往往来得快，但如果是过敏引起的，及时用上激素和抗过敏药后也能很快缓解；而会厌炎的炎症是局部组织本身出了问题，单靠抗过敏药无效，必须抗感染甚至手术干预。
两者最核心的区别在于“发病位置和性质”。会厌炎是特定解剖结构——会厌的感染性炎症，常伴有全身中毒症状（发热、寒战）；喉头水肿是多种因素导致的喉部黏膜水肿，不一定是感染，过敏更常见。但要注意，二者在临床表现上都可能突然出现呼吸困难，而且都可能在短时间内威胁生命。普通人在家无法区分，一旦出现剧烈喉痛、吞咽疼痛、呼吸费力、流口水或声音突然变哑，尤其伴有喘鸣或发绀（嘴唇发紫），必须立刻前往急诊，不要犹豫。
这里需要特别强调一句：本文内容不能替代专业医疗诊疗。任何突发的呼吸不畅，尤其是伴有喉痛、吞咽困难时，需立即就医，切勿自行用药或等待观察。无论是会厌炎还是喉头水肿，最关键的急救措施都是尽快保持气道通畅，医生会根据具体情况选择雾化吸入、激素、气管插管或气管切开。
最后，回到开头那个感叹——“微创开胸差太多”！会厌炎和喉头水肿虽然都可能在极端情况下需要手术（比如气管切开），但微创开胸是针对心脏、肺部等更深部位的疾病，跟这两个喉部急症完全不在一个层面。大家不要被相似的“呼吸困难”症状迷惑，认清区别才能正确应对。
【申明：本文由第三方发布，内容不代表本网站的观点和立场。请读者仅作参考，并请自行核实相关内容。本网发布或转载文章出于传递更多信息之目的，并不意味着赞同其观点或证实其描述。如因作品内容、知识产权和其它问题需要与本网联系的，请发邮件至tousu#mail.39.net；我们将会定期收集意见并促进解决。】