近日，一项刊登在国际杂志BMJ Sexual & Reproductive Health上的研究报告中，来自维也纳医科大学等机构的科学家们通过研究发现，一生中有10个或10个以上性伴侣的个体患癌症的风险或许更高。
研究者发现，在女性群体中，有较高数量的性伴侣或与其患长期限制性疾病的发病风险增加直接相关；目前很少有研究关注性伴侣的数量对机体广泛结果的潜在影响；为了填补这一空白，这项研究中，研究人员利用ELSA（English Longitudinal Study of Ageing，英国老龄化纵向研究计划）研究中收集的信息，这是一项对居住在英国50岁以上的老年人进行的全国性跟踪调查研究。
2012-2013年，参与者被问及其性伴侣的数量，在7079名回答这个问题的人中，有5722名个体提供了完整的数据，包括2537名男性和3185名女性，参与者的回答被归类为0-1；2-4；5-9及10个或更多的性伴侣。同时参与者还被要求对自身的健康状况进行评估，并报告任何影响日常活动的长期状况或疾病。
其它的相关信息包括：年龄、种族、婚姻状况、退休金以外的家庭收入、生活方式（吸烟、饮酒和体育运动）以及抑郁症等；参与者的平均年龄Wie64岁，几乎四分之三已婚，大约28.5%的男性表示，迄今为止他们有0-1个性伴侣，29%的人表示他们有2-4个性伴侣，20%的男性报告的性伴侣数量为5-9个，22%的男性表示有10个及以上的性伴侣。女性的相应数字相应的比例为：低于41%、35.5%、低于16%、接近8%。在两种性别人群中，较高的性伴侣数量、年龄较小及家庭财富最高或最低水平直接相关。那些报告有较多性伴侣的人群也更有可能吸烟、频繁饮酒、而且其每周还会进行更为剧烈的体育锻炼。
当研究人员对所有数据进行分析后，他们发现，在两性之间，终生性伴侣数量与癌症风险之间存在显著的统计学关联，与报告有0-1个性伴侣的女性相比，那些报告有10个及以上更多性伴侣的女性患癌症的可能性或许会增加91%。在男性中，那些报告终生有2-4个性伴侣的人群比那些报告0-1个性伴侣的人群有57%的可能性会被诊断患有癌症，而那些报告10个及以上性伴侣的男性患癌症的可能性要高出69%。尽管在男性群体中，性伴侣的数量与其机体长期健康状况并无关联，但在女性群体中却存在一定关系。
研究者表示，相比报告0-1个性伴侣的女性而言，报告性伴侣数量为5-9或10个及以上的女性患限制性慢性疾病的可能性要高出64%；这是一项观察性研究，因此研究人员并不能确定其中的因果关联，然而研究者认为，这些研究发现与此前的研究结果一致，即性传播疾病的感染与几种癌症和肝炎的发生有关。研究人员并未得到参与者所报告的具体癌症类型信息，但他们推测，驱动癌症风险增加的因素可能与性传播疾病的感染有关。
研究者认为，如果深入研究能够在性伴侣数量和随后疾病患病风险之间建立一种因果关联的话，那么询问个体性伴侣的数量或许能够帮助有效鉴别出那些有风险的人群，从而补充现有的癌症筛查计划；性别差异的解释在长期风险条件下仍然让研究人员难以捉摸，最后研究者补充道，尤其是男性，其一般比女性有更多的性伴侣，而当生病时女性更有可能去找医生，所以这无形中就会限制相关的长期健康后果。
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