据英国《每日邮报》报道，最近有研究表明，向癌症病人传递坏消息是“反安慰剂”，会增加患者的痛苦，使其病情更加糟糕。
医学教授弗雷德·奥尔森(Frede Olesen)表示，告诉患者病情恶化或化疗的副作用可能会让他们觉得更不舒服。丹麦的公共卫生专家也倡导，医生应当安慰病人不要担心，这种话语对病人的病情有积极的作用。
在英国格拉斯哥皇家全科医生学院的年度会议上，奥尔森教授表示，当医生提供坏消息时，会对患者产生一种“反安慰剂效应”。而当病人服用药物时，他们会感觉更好，因为他们认为药物可以改善他们的健康。病人关注坏消息会令他们感觉更加痛苦。
那么这就涉及到一个问题：当病人询问病情时，应不应该如实告知？对此，奥尔森教授称，“我们不能提供给病人虚假的希望。但当他们关注坏消息时，的确对病情发展不利。有时候医生可以通过告诉病人不要担心来改善他们的病情。”
2011年医学杂志上发表的一项研究发现，病人的期望是产生副作用的主要成分，如由放射疗法和化学疗法引起的疼痛、眩晕和记忆丧失。它涉及到过去10年的研究，大脑神经通路会被消极情绪触动。奥尔森教授所做的这项研究和七年前在《英国医学杂志》发表的一项研究表明，这种肠易激综合症患者在遇到一个温暖细心、积极自信的医生后感觉会更好。
奥尔森教授在谈论“医生药物”的好处时说：“好的医生和好的医患关系会给病人带来很多积极的影响。”丹麦的一名全科医生也表示，医患关系不佳会影响病人的身体状况，有时医生可以帮助病人开启管理疼痛的大脑开关。
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