乳腺癌的常见诱因主要有月经初潮早于12岁，55岁后仍未绝经；未婚未育，晚育未哺乳；患乳腺病未及时诊治；经医院活检证实患有乳腺非典型增生；胸部接受过高剂量放射线的照射；长期服用雌激素；绝经后肥胖；长期过量饮酒；以及携带与乳腺癌相关的突变基因。
需要提醒的是，乳腺癌还与性格、饮食习惯息息相关。容易心情压抑和情绪低落的人属于“C型性格”，也被称为“癌症性格”，往往患病危险比较大。这是因为，当你忧郁、悲观、压抑、克制时，就会造成中枢神经系统过度紧张，肾上腺皮质激素分泌增多，增加了机体对致病因素的敏感性。研究发现，以肉食为主的人，乳腺癌发病率比以素食为主的人高出30%。乳腺癌还与摄入甜食过多有关，这是因为，长期摄入高糖食物会使血中胰岛素含量始终处于高水平状态，增加乳腺癌的发病几率。因此，生活中要少吃甜食，不以肉食为主，多吃富含膳食纤维的食物。
乳腺癌早期症状表现为：
1、部分早期乳腺癌患者虽然在乳房部尚未能够触摸到明确的肿块，但常有局部不适感，特别是绝经后的女性，有时会感到一侧乳房轻度疼痛不适，或一侧肩背部发沉、酸胀不适，甚至牵及该侧的上臂。
2、早期乳房内可触及蚕豆大小的肿块，较硬，可活动。一般无明显疼痛，少数有阵发性隐痛、钝痛或刺痛。
3、乳腺外形改变：可见肿块处皮肤隆起，有的局部皮肤呈橘皮状，甚至水肿、变色、湿疹样改变等。
4、乳头近中央伴有乳头回缩。乳房皮肤有轻度的凹陷(医学上叫做“酒窝症”)，乳头糜烂、乳头不对称，或乳房的皮肤有增厚变粗、毛孔增大现象(医学上叫做“橘皮症”)。
5、乳头溢液：对溢液呈血性、浆液血性时应特别注意作进一步检查。
6、区域淋巴结肿大，以同侧腋窝淋巴结肿大最多见。锁骨上淋巴结肿大者已属晚期。
此外，雌激素是乳腺肿瘤发病的先决条件之一。乳腺癌的发病期从18至70岁不等，年龄多在30至60岁之间，尤其是生育期、更年期是女性乳腺癌的高发阶段，使用雌激素替代治疗超过10年以上的妇女应密切监测，有条件的应进行基因筛查。陈主任还提醒，由于乳房体积小，暴露在雌激素下作用面积也小，因此乳房偏小的人士相对不易得此病，但也不乏这样的病例，只有丰满的人才会得乳腺癌的说法是不准确的。如发现变化，还是应尽早去医院检查。
按疾病找