即使手术完成，化学治疗或是标靶药的副作用，总让癌症患者苦不堪言，加上心理上对癌症的恐惧，更造成夜不能寐。精神科医师指出，癌症患者想要睡得好，更需要注意饮食均衡，正面迎击罹癌情绪；若失眠严重，应遵照医嘱使用安眠药，放任不理恐酿恶性循环，影响抗癌体力及免疫力。
癌患身心受迫 夜难入眠
据统计，癌症病患有72%有睡眠障碍，远高于一般人的15%。台北荣总精神部主治医师林韦丞表示，设身处地为癌症患者着想，从接受罹癌事实开始，就是一段艰难的过程，常自觉「为什么是我？」、自问「到底做错了什么？」，一连串自责的情绪，当晚上夜阑人静时全涌上心头，入睡更显困难。
另外，对癌症患者而言，化学治疗或放射治疗除了杀死癌细胞，也会造成健康细胞受损，身体上的疼痛、疲累等种种不适，在在会影响晚上睡眠时的安稳度，失眠变成癌症患者共同的痛苦。
例如罹癌前，本来可连续睡8小时，或是睡6小时就饱，但罹癌后身心交迫难入睡，还带有因身体机能改变，让患者浅眠，甚至是睡到半夜易醒爬起来，此时要再熟睡难如登天。
睡不好让焦虑感更加严重，身体状况也会下滑。已有研究指出，反覆失眠酿血压上升、血糖不稳、心血管疾病、细胞发炎等，简单地说，会让身体免疫力一点一滴的流失，甚至连身体抗癌能力都被消磨殆尽。
谨记均衡饮食 善用药物
林韦丞医师表示，癌症患者要避免睡不好引起的恶性循环，最常到诊间问及的是「吃些什么东西能改善」？虽然多吃坚果类与香蕉等富含色胺酸的食物能刺激大脑血清素及褪黑激素生成，但遗憾地是，目前研究上，单一食物直接能对睡眠产生帮助的很少。
目前的证据显示，直接补充褪黑激素能帮助睡眠，但要单纯吃萃取褪黑激素的制品，在台湾尚未核可贩售。一般还是建议依罹癌状况，给予完善的均衡饮食并搭配规律运动为主。
林韦丞医师进一步提到，若失眠症状严重，还是须找医师询问，开立安眠药等辅助治疗。只要遵照医嘱使用，不必担心安眠药物成瘾的问题，且药物帮助睡眠所带来的好处，正是避免恶性循环、增加接受治疗的顺从度，让你更有体力对抗癌症。
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