甲状腺肿大可分为弥漫性肿大天局部性肿大两种，弥漫性肿大是指两侧甲状腺均匀肿大，通常不是肿瘤，而局部性肿大往往是由于甲状腺上长了肿瘤所致，因此，当发现自己的甲状腺肿大后首先应判断其形状，特点。
甲状腺疼痛的患者首先应判断自己疼痛的程度。剧烈疼痛通常是由于各种甲状腺炎症所致，如急性化脓性甲状腺炎亚急性甲状腺炎，二者均须及时治疗。轻微疼痛并不具有特殊的，因为多种甲状腺疾病均可能引起此症状，需通过正规检查方能确诊，所以最好及时就医。
甲状腺肿瘤需做的检查：
内科触诊：检查目的：主要检查颈部肿物是否来源于甲状腺。
实验室检查：检查目的：查明甲状腺功能有无异常，协助明确甲状腺肿物性质。
甲状腺超声检查：检查目的：探测甲状腺肿块的形态、大小、数目及与颈动脉鞘的位置关系;确定肿块是囊性还是实性;明确颈部淋巴结的情况。
颈部正侧位X线检查：检查目的：颈部正侧位摄片可了解肿瘤的范围、不同的钙化影象及与气管、食管的关系。
甲状腺肿瘤需做的检查包括颈部CT、磁共振成像(MRI)检查：检查目的：CT及MRI检查可清楚显示甲状腺肿瘤的大小、形态及与气管、食管、血管甚至神经的位置关系，充分明确癌肿侵犯范围，为手术实施提供科学依据。
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