人体内的营养代谢是一个复杂的过程，即使不给肿瘤病人营养支持治疗，肿瘤仍以旺盛的糖酵解形式消耗机体的骨骼肌，损伤肌体免疫功能。即使肿瘤病人不吃不喝，肿瘤仍可疯狂生长。通过特定比例的营养供给，能达到减缓肿瘤生长进程，提升肿瘤治疗效果的目的。例如，给恶性肿瘤患者以脂肪供能为主、碳水化合物为辅的营养支持治疗，可改变患者营养状况，但不刺激肿瘤生长。当然，有些误区和补充营养的细节仍需注意。
补营养，宜早不宜迟
做饮食计划的准备应该从疾病刚开始被诊断出来、且着手进行治疗时就要进行，而不是等到发现体重下降后才开始，等到体重下降后再考虑营养支持是一种非常被动的危险做法。因为体重下降已经说明肌体一直没有得到足够的能量，不但不能及时修复受损的组织，而且已经开始消耗现存的自身组织，以提供维持日常生命活动所需要的能量。
肿瘤患者进补“以软克坚”
从传统医学的角度，癌症患者可以吃一些软坚的食品。中医界有一个比较朴素的说法，肿瘤是一个坚硬的东西，那么有一些食物包括有一些中药都有“软坚”的作用。
最常见的食物就是芋艿，具有明显的“软坚”作用，对淋巴瘤以及其他一些甲状腺、头颈部肿瘤都有一些好处。还有菱，也是可以吃的。还有荸荠，这个既好吃又便宜。当然其他还有一些菌类的植物，如蘑菇、香菇，现在也都认为这些食物有提高免疫力的作用。周振华认为大家可以试试以下几个食疗方：
夏枯草甲鱼汤。“因为中医用夏枯草治疗肿块，认为这个药有软坚的作用，甲鱼也被认为是进补佳品，同样具有软坚作用。具体做法就是把甲鱼和枯草放在一起洗干净，用煲汤的办法来做，可以适合于各期的淋巴瘤。这个方子要注意的是甲鱼比较滋腻，胃口还没有开的人不要吃得太多，否则不太容易消化。”
菱角丝瓜。用嫩的菱角和丝瓜炒一个菜。菱角有软坚作用，丝瓜有清热的作用
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