脱水时要喝淡盐水，主要是因为患者在脱水时，身体内的盐分会大量流失，而喝淡盐水可以帮助补充身体内的盐分，从而维持身体电解质平衡。

患者在脱水时，身体内的盐分会大量流失，如果不及时补充，会导致电解质紊乱，出现低钠血症。而淡盐水含有氯化钠，患者在脱水时，适量喝淡盐水，可以帮助维持身体电解质平衡，同时也可以帮助补充身体内的盐分，从而维持身体的正常代谢。但需要注意的是，在脱水时不可以一次性大量饮用淡盐水，否则会导致身体内水分过多，出现水中毒的情况。

患者在脱水时，除了通过喝淡盐水补充外，也可以在医生的指导下通过葡萄糖注射液、氯化钠注射液等药物进行补液治疗。患者在治疗期间要注意休息，并且要多吃一些清淡易消化的食物，不要吃太多油腻及辛辣的刺激性食物，以免影响病情恢复。