海蛤是一种常见的海洋贝类，其外壳在中药中被称为海蛤壳，也被称作蛤壳、青蛤壳或蛤蜊壳。海蛤壳味咸性寒，归肺经和胃经，具有多种药用价值。海蛤壳的主要功效包括清肺化痰、软坚散结，常用于辅助治疗肺热咳嗽、气喘等呼吸道疾病。此外，它对瘿瘤、痰核等病症也有一定的辅助治疗作用。海蛤壳还能清热利湿、化痰饮、消积聚，适用于治疗妇人血结于胸或血痢等疾病。

海蛤壳的使用方法多样，可以煎汤服用，也可以制成丸剂或散剂。外用时，可将其研末撒敷或调敷于患处。海蛤壳尤其适合热邪痰结气闭者使用，但需在医生指导下合理用药，避免自行调整剂量，以免影响疗效或引发不良反应。

尽管海蛤壳本身无毒，但由于其性寒凉，部分人群需谨慎使用。气虚有寒或咳嗽属寒证者不宜服用，以免加重症状。此外，海蛤壳不宜与甘遂、芫花等药物同用，以免发生药物相互作用，影响治疗效果。

海蛤壳作为一种传统中药材，在正确使用的情况下能发挥良好的疗效。然而，任何药物的使用都需结合个人体质和病情，遵循专业医生的指导，以确保安全有效。