汽油打火机研究

 

　　比ZIPPO还老

　　我有幸搜罗到了奥地利生产的第一代燃油打火机——它诞生于第一次世界大战，要摘掉上盖（机壳分成上下两部分）才能打火——以今天的眼光看样子有些笨拙，但其打火齿及轮座设计坚实，油罐容量大，零配件少，虽不防风但一打就着，给潮湿的战壕里的战士带来方便。之后不久产生了第二代带有防风孔的打火机，把机壳上盖和打火齿连为一体，开盖儿的同时连动打火齿完成点火动作。这款成熟设计被世界各国模仿，机体有细长的、扁平的和圆柱型的，点火原理不变，同样实用、可靠。

　　最终它居然启发了远在美国的Georgr G. Blaisdell先生，由此一个传奇的打火机品牌ZIPPO在1932年诞生了。 ZIPPO打火机由22个零件经108道工序制成，从创始至今不变，内壳匹配任何年代生产的外壳，所有零部件都厚实可靠，理应是汽油打火机中最棒的了。它的传奇故事已广为人知，全球累计销量高达三亿多只。

　　研究发现：ZIPPO打火机的外壳选材广泛、图案丰富多彩，内壳的细微变化则体现了设计进步的过程。

　　1932—1936年外壳底部印有PAT PENDING字样，指专利未决。1937年始印上被美国政府承认的第2032695专利号。

　　1946年以前的打火齿是单向平直纹，1982年才改良为交叉状斜纹，为更大面积切削火石从而产生更稳定的火花。所用燧石轮也进一部加强，可正常使用 73000次，每天抽一包烟的人刚好能用上十年。

　　1947年以前防风窗多为14孔即两侧各7个，其后至今改为16孔即两侧各8个。多了一对儿防风孔对防风的影响并不大，但对收藏者判断藏品的年代很有帮助。 　

　　1947年起，内壳底部开始使用毛毡垫防止漏油，这是一个科学的设计。

　　1953年以前的专利号是2032695，其后至今是2517191，同时在注册商标ZIPPO的左下角标注带圈的字母R。同年开始全部以黄铜生产外壳，或镀铬或镀银或镀金直至镀钛。 1957年商标ZIPPO以斜体书写，1982年商标书写改为ZiPPO，字母i上的一点设计为跳动的火焰图案。早期的合页是三段式的，如今价值35—2500美元；其后改为四段，价值55—900 美元；今天则是五段，价值5—150美元。供应中国市场的多为二月生产，外壳底部ZIPPO字样的左边印有英文字母B。

　　长年使用须防退火

　　今天，很多年轻人都拥有一只或几只ZIPPO打火机，大家也都娴熟几种打火方式。连续不断地开合虽能听见好听的弹簧声，但也容易造成机盖拉簧和凸轮弹簧的疲劳，最后导致簧片断裂。另外，果真有人把ZIPPO当做油灯用来照明，这可能是广告的误导。短时间使用尚可，长时间燃烧就等于在给打火齿退火，而打火齿必须保证硬度才能切削火石产生火花点燃棉芯，缓慢地冷却减低了打火齿的含碳量同时降低了硬度，所以不能有力地切削火石迸发出火花，也就打不着火了。这值得注意。

　　铁壳ZIPPO，值得炫耀

　　我的经典收藏是铁壳的ZIPPO（除少数二战版ZIPPO以外，都是黄铜的——编者），它不断生锈（如今加装日本产的橡胶套杜绝生锈），打火齿是平直纹，外壳底部的ZIPPO是正楷字母，内壳底部无毛毡，专利号是2032695，防风窗14孔，刻印除ZIPPO和专利号外都看不清了。可以断定，这是1946年以前的产品。根据唱《大花轿》的火风说，它是抗美援朝的战利品，是山东的一位志愿军老兵送给他再转赠给我的。他自己用的是纯银的，画面是一双破旧的美军军靴，鞋带松弛着。我在想，在“一切缴获要归公”的纪律约束下，志愿军官兵能私藏一个美军的打火机吗？来源值得怀疑。但50多年过去了，它依然能够正常使用，依然能发出好听的开盖声，足见ZIPPO的耐用和可靠。

(实习编辑:朱卓杰)