牙龈炎通常是由细菌感染引起的局部炎症反应，一般不会致癌；牙龈癌是一种恶性肿瘤，与多种因素包括吸烟、饮酒、口腔卫生差等有关。

牙龈炎主要由牙菌斑微生物在牙龈周围积累引起，这些微生物产生的毒素会刺激牙龈，导致其红肿、出血等症状。虽然如果不及时治疗，牙龈炎可能导致牙周病，甚至牙齿松动和脱落，但并不会增加患癌症的风险。牙龈癌的发生与长期的慢性刺激，如牙结石、残根、残冠及不良修复体等有关，这些因素会导致牙龈组织长时间受到机械性损伤，从而增加癌变的风险。因此，牙龈炎不会直接转化为牙龈癌。

牙龈炎患者若出现反复疼痛、口臭、牙龈红肿等情况时，应及时就医检查，排除是否为牙龈癌所致。此外，还应注意是否有咀嚼困难、牙齿松动等症状，以进一步区分两种疾病。

预防牙龈疾病的关键是定期刷牙、使用牙线和漱口水，以及每年至少两次的专业洁牙。同时，避免烟草和酒精，保持良好的生活习惯也有助于维护口腔健康。