灰指甲是由真菌感染引起的指甲病变，与体内缺乏维生素或矿物质无关。

灰指甲主要是由真菌侵入甲板层导致的感染。真菌通过分解角质蛋白的方式繁殖，破坏指甲结构，引起炎症反应和组织损伤。典型表现为指甲变厚、变形、易碎裂，严重时可伴随疼痛和颜色改变。

实验室真菌培养可以确定是否存在真菌感染；医生还可能会取下部分指甲样本进行显微镜检以观察是否有真菌存在。外用抗真菌药膏如特比萘芬乳膏、酮康唑乳膏等局部涂抹，对于较严重的病例可能需要口服抗真菌药物如伊曲康唑胶囊、盐酸特比萘芬片等。

患者平时应保持足部干燥清洁，避免共用拖鞋、毛巾等个人物品，以减少交叉感染的风险。