白癜风的病因和发病机制尚不清楚，可能与遗传、自身免疫系统紊乱、神经精神因素等有关。白癜风是一种常见的后天性色素脱失性皮肤黏膜疾病，可发生于人体各个部位，临床表现为皮肤白斑或白发。

1.遗传：临床上有明显家族史的患者约占40%，可见单基因常染色体隐性疾病是白癜风的一种可能病因，但具体遗传方式仍不是很明确。

2.自身免疫系统紊乱：部分白癜风患者合并其他自身免疫病，如甲状腺功能亢进、恶性贫血、糖尿病、类风湿关节炎、干燥综合征、硬皮病等，提示本病的发生可能与自身免疫系统紊乱有关。

3.神经精神因素：不少白癜风患者在发病之前，都有精神方面的创伤，如精神紧张、压力大或者是生气等诸多诱因，导致机体内分泌失调、免疫功能异常，从而引起白癜风发作。

此外，黑色素细胞自毁学说认为，一些对黑色素细胞有毒性的成分，如酚类和儿茶酚胺化合物，可能会直接使黑素细胞变性和最终死亡，也可能导致白癜风的发生。还有学者认为，微量元素缺乏等因素也有可能诱发白癜风。